Винищувач F-22 американці вважають непереможним і настільки дорогим в обслуговуванні, що відмовилися від його подальшого виробництва. Тепер його місце займе менш потужний, але більш просунутий у плані авіоніки F-35, в той час як «Рэпторы» зроблять щось на кшталт «винищувального спецназу».
Однак далеко не всі в Пентагоні вважають, що F-35 з його недостатоточной для винищувача п’ятого покоління швидкістю може стати повноцінною заміною F-22. Тому «на сцену» може знову вийти напівзабутий YF-23 – винищувач, який міг стати альтернативою F-22. За деякими характеристиками «двадцять третій» перевершував «Рэптора», проте проект Northrop Grumman і McDonnell Douglas все ж «завернули». І ось тепер, технології, застосовані в цій футуристичної на вигляд машині, можуть використовувати для виробництва нового винищувача.
Ще три роки тому ВПС США опублікували статтю «Перевагу в повітрі 2030», в якій підкреслили необхідність заміну 180 F-22 після 2030-го року. У 2017 році Пентагон начла розглядати альтернативи в рамках проекту «Penetrating Counter Air» чудово розуміючи, що F-35 – це трохи інша історія.
Як вважає The National Interest, для ВПС США потрібен новий винищувач для завоювання повітряного переваги, і в його розробці будуть застосовувати одночасно напрацювання F-22 і YF-23.
Як згадує колишній льотчик-випробувач Northrop Підлогу Метц, це дві абсолютно різні машини. YF-23 був швидше, але F-22 здавався трохи більш маневреним. У першого була просунута авіоніка, він був менш помітний на радарах, але «Рептор» виявилося простіше побудувати.
«Це як порівнювати один сорт яблук з іншим», – сказав пілот, полетавший на обох машинах.
Американцы возвращаются к “фантомному” проекту YF-23 новости,события,новости,политика
За його спогадами, коли ВПС відчували ці винищувачі, обов’язковою умовою було ховати їх від радянських супутників. YF-23 накривали пластиком, але його сильним вітром здувало на каліфорнійській базі Едвардс.
У решт Пентагон вибрав F-22, ймовірно тому, що його виробництво було дешевше.