Фахівцям з Алабами вдалося ідентифікувати останки останньої відомої рабовласницької шхуни і підтвердили його справжність. Вітрильне судно «Клотільда» затонуло на річці Мобіл (Алабама, США) 159 років тому. Але де саме затонуло, до останнього часу було невідомо.
Після тривалих пошуків останки шхуни були виявлені в 2018 році, а через рік підтверджена автентичність «Клотільди».
Історики, які брали участь у пошуках, зібрали сотні записів з більш ніж 2000 кораблів, пришвартованих в Мексиканській затоці в кінці 1850-х років. Вони відшукали страхові та реєстраційні документи «Клотільди», а також ідентифікували будівельні матеріали корабля, повідомляє National Geographic.
Таємниця зникнення корабля була пов’язана з його нелегальними рейсами. У США було заборонено ввозити людей як рабів з 1808 року. Але й через 50 років після заборони на трансатлантичну работоргівлю для власників плантацій поставлялися чоловіки, жінки і діти із Західної Африки. За даними Смітсонівського інституту (США), вони повинні були працювати на бавовняних полях.
Про останньому рейсі «Клотільди» з 110 рабами на борту свідчили ті, хто прибув в США в 1860 році. Але ніхто не знав, що сталося з кораблем, що виконали свій останній рейс. І багато хто, до речі, сумнівалися, чи взагалі цей рейс: відсутні документальні докази.
Тепер докази знайдені, і таємниця судна розкрита.
Доставивши рабів в Алабаму, капітан Вільям Фостер, щоб приховати злочин, підпалив «Клотильду» на річці Мобіл.
Дослідники підкреслили, що знахідка має велике історичне значення. «Це був пошук нашої ідентичності, а також пошук справедливості», — сказав заступник керівника проекту Підлогу Гардулло.
За повідомленнями істориків, більшість рабів «Клотільди» після їх звільнення наприкінці Громадянської війни в 1865 році залишилися в місті Мобіл і заснували на північ від нього невелике селище.
Раби, які прибули на борту «Клотільди», були останніми з приблизно 389 000 африканців, доставлених в Америку з початку 1600-х до 1860 року.
