Genetické a morfologické studie potvrdily existenci dvou dříve nerozpoznaných druhů chameleonů na Madagaskaru, včetně ikonického chameleona Pinocchio, nyní oficiálně pojmenovaného Calumma pinocchio. Mezinárodní výzkumný tým vedený zoologem Frankem Glaem publikoval svá zjištění v časopise Salamandra, čímž osvětlil složitý vývoj těchto jedinečných plazů.
Madagaskar: Centrum diverzity chameleonů
Madagaskar je domovem více než 40 % celosvětově známých druhů chameleonů, což z něj činí kritickou oblast pro herpetologický výzkum. Chameleon Pinocchio, charakteristický svým neobvykle protáhlým čenichem, je znám asi 150 let, ale dříve byl chybně klasifikován jako součást komplexu druhů Calumma gallus. Výrazný nosní přívěsek sloužil jako klíčový identifikační znak, ale nedávná genetická analýza odhalila mnohem složitější realitu.
Genetické důkazy podporují nové druhy
Vědci zjistili, že zvíře, běžně označované jako chameleon „Pinocchio“, je odlišný druh, což ospravedlňuje jeho oficiální vědecký název Calumma pinocchio. Tato reklasifikace harmonizuje běžné a vědecké názvy a odstraňuje dlouhotrvající nejasnosti. Další genetická analýza historických exemplářů odhalila další dříve nerozpoznaný druh, Calumma hofreiteri, který byl chybně klasifikován jako Calumma nasutum.
Rychlý vývoj a ženská volba
Podle Dr. Glaa jsou genetické výsledky nezvratné: “Chameleoni nosní prakticky oklamali předchozí studie.” Studie také naznačuje, že nosní přívěsky se mohou rychle vyvíjet v reakci na volbu ženy. Délka, tvar a barva těchto přívěsků mohou být určeny ženskými preferencemi, což vede k urychlenému vývoji těchto vlastností.
Muzeomika: Změna klasifikace historických vzorků
Reklasifikaci umožnila „muzeomika“, technika, která umožňuje extrahovat DNA ze starověkých muzejních vzorků. Tým analyzoval vzorky pocházející z roku 1836, což poskytlo jedinečnou příležitost k přehodnocení historických klasifikací. Podle profesora Miguela Vencese tato metoda ukazuje potenciál pro opravu chybně identifikovaných vzorků v komplexních skupinách druhů.
Rozšiřování biologické rozmanitosti Madagaskaru
S těmito dvěma novými popisy dosáhl celkový počet známých druhů chameleonů na Madagaskaru 100, což přispívá k celkovému počtu 236 druhů. Tento objev zdůrazňuje pokračující potřebu podrobných genetických a morfologických studií, které by přesně dokumentovaly biologickou rozmanitost v křehkých ekosystémech.
Studie zdůrazňuje, jak i dobře známé druhy mohou skrývat skrytou složitost a jak pokročilé techniky, jako je muzeomika, mohou přepsat naše chápání přírodní historie. Tato zjištění slouží jako připomínka toho, že výzkum biologické rozmanitosti je vyvíjející se proces a že pro zachování jedinečných ekosystémů planety je nezbytný pokračující výzkum.
