Svět čelí prohlubující se vodní krizi, přičemž tři ze čtyř lidí nyní žijí v regionech, které trpí nedostatkem vody, znečištěním nebo dlouhodobým suchem. Nedávná zpráva Organizace spojených národů dospěla k závěru, že lidstvo vstupuje do „věku vodního bankrotu“ – vyčerpávání vodních zdrojů rychleji, než je lze doplnit, a účinně vyčerpává jak zásoby povrchové, tak kritické podzemní vody. To není jen problém budoucnosti; děje se to nyní a po celém světě se dějí nevratné změny.
Vyčerpání životně důležitých zdrojů
Podstata problému je jednoduchá: poptávka převyšuje nabídku. Desítky let neudržitelných zemědělských postupů, nekontrolovaná expanze měst do suchých oblastí a zrychlující se změna klimatu tuto krizi prohlubuje. Zásoby podzemních vod, které slouží jako životně důležité zásoby, celosvětově klesají o 70 %. Zpráva uvádí alarmující příklady včetně stovek propadů v Turecku v důsledku nadměrného čerpání podzemní vody a smrtících písečných bouří v Pekingu spojených s dezertifikací.
Situaci názorně popisuje Kaveh Madani, autor zprávy OSN: “Náš běžný účet, povrchová voda… je nyní prázdný. Spořicí účet… jsou také prázdné.” Tato analogie ilustruje klíčový bod: vyčerpali jsme dostupné vodní zdroje a nyní vyčerpáváme dlouhodobé zásoby.
Nedostatek vody a globální nestabilita
Přibližně 4 miliardy lidí již trpí nedostatkem vody alespoň jeden měsíc v roce a není to jen ekologický problém, ale také katalyzátor nepokojů a migrace. Zpráva spojuje nedostatek vody s nedávnými protesty v Íránu, kde nejsušší podzim za posledních 50 let zhoršil ekonomický stres. Vláda dokonce uvažuje o evakuaci Teheránu, protože zásoby vody ubývají.
Podobné trendy jsou vidět na západě Spojených států, kde se průtoky řeky Colorado během dvou desetiletí snížily o 20 %. Navzdory tomu nadměrné odvodňování nadále podporuje zemědělství náročné na vodu, takže města jako Los Angeles jsou závislá na tenčících se zdrojích. Řeka již v mnoha úsecích nedosahuje moře a nádrže jsou nebezpečně nízké, přičemž některé pravděpodobně dosáhnou úrovně „mrtvé vody“ již v roce 2027.
Neudržitelná cesta zemědělství a průmyslu
Krize je prohlubována neintuitivními praktikami. Zvyšování efektivity zemědělství, jako je kapkové zavlažování, často vede k více spotřebě vody, protože zemědělci rozšiřují své plodiny. Zpráva zdůrazňuje, že úpadek zemědělství, které představuje 70 % celosvětové spotřeby vody, je nevyhnutelný.
Toto rozhodnutí však komplikuje ekonomická realita: Obživa více než miliardy lidí závisí na zemědělství, zejména v zemích s nízkými příjmy, které často vyvážejí potraviny do bohatších zemí. Snížení spotřeby vody v zemědělství znamená řešení ekonomické diverzifikace a potenciální destabilizaci již tak zranitelného obyvatelstva.
Problém přesahuje zemědělství. Průmyslové znečištění, nečištěné odpadní vody a nadměrné používání hnojiv kontaminují vodní zdroje po celém světě. Například Bangladéš čelí rozsáhlé kontaminaci podzemních vod arsenem kvůli stoupající hladině moří. Mezitím průmysl rychlé módy v Dháce otravuje řeky chemikáliemi, přestože ví, že přísnější regulace by ohrozila exportní trhy.
Bezprostřední potřeba změny
Mnoho vodních systémů se neobnoví do původního stavu. Ledovce tají a vodonosné vrstvy jsou ničeny. Jedinou cestou vpřed je agresivní hospodaření s vodou, počínaje přesným měřením zdrojů a spotřeby vody.
Jak Madani uzavírá: “Nemůžeme řídit to, co neměříme.” Lidstvo se musí přizpůsobit světu s menším množstvím vody, počínaje zásadní změnou v tom, jak si ceníme, rozdělujeme a šetříme tento stále vzácnější zdroj.
Situace je kritická a nečinnost již nepřichází v úvahu. Nastala éra vodního bankrotu a důsledky pocítí celý svět.
