Před více než rokem Elon Musk, generální ředitel SpaceX, odmítl Měsíc jako historickou poznámku pod čarou. Jeho ambice byly sjednoceny: soběstačné město na Marsu během dvou desetiletí. Nyní, v ohromujícím zvratu, je Mars odsunut na vedlejší kolej, protože se priorita přesouvá zpět k průzkumu Měsíce – s jasným cílem přistát americké astronauty na Měsíci před koncem možného druhého funkčního období Donalda Trumpa.
Změna, kterou Musk oznámil na své sociální síti X, následuje po letech veřejného znevažování lunárních misí. „SpaceX se zaměřil na vybudování seberozšiřujícího se města na Měsíci… rychleji než Mars,“ napsal Musk s odkazem na plánovanou 10letou časovou osu vývoje Měsíce ve srovnání s 20+ lety pro kolonizaci Marsu. Trvá na tom, že hlavní misí zůstává rozšířit „vědomí a život ke hvězdám“, ale nyní vidí Měsíc jako praktičtější první krok.
Proč náhlá směna?
Nejde jen o změnu nálady. Načasování se shoduje s obnoveným tlakem USA na lunární dominanci, v jehož čele stojí výkonný příkaz prezidenta Trumpa požadující americkou „vesmírnou nadvládu“. Přestože Musk přímé spojení popírá, politický tlak je nepopiratelný. Program Artemis NASA, již sužovaný zpožděními a překročením rozpočtu, se zaměřuje na přistání na Měsíci v roce 2028, ale společnost SpaceX, která získala kontrakt na poskytování systému Lunar Landing System (HLS) s posádkou, nyní může odpovídajícím způsobem přesměrovat zdroje.
Interní dokumenty SpaceX, které unikly minulý rok, ukazují konzervativní časovou osu pro misi „Boots on the Moon“ nejdříve v září 2028 – za předpokladu úspěšných předběžných letů. Hvězdná loď, vlajková loď SpaceX, dosud neabsolvovala plně úspěšný orbitální zkušební let, a to navzdory nedávnému pokroku. Jak poznamenává Casey Dreyer z Planetary Society, „přistání je mnohem obtížnější… zvláště na jiném nebeském tělese“.
Konkurenční a finanční pobídky
Rozhodnutí není čistě politické. SpaceX čelí rostoucí konkurenci ze strany Blue Origin Jeffa Bezose, která získala kontrakt NASA na misi Artemis 5 v hodnotě 3,4 miliardy dolarů. Nedávný úspěch Blue Origin s raketou New Glenn a pozastavení suborbitálních turistických letů, aby se soustředili na své lunární ambice, představují přímou hrozbu. Eric Berger, vesmírný expert, tvrdí, že Blue Origin je nyní „jedinou společností schopnou vážně zpochybnit SpaceX v kosmických letech během příští dekády“.
Svou roli hrají i finanční pobídky. Zaměření na Měsíc otevírá okamžité smluvní příležitosti. Rostoucí Muskovy investice do umělé inteligence – prostřednictvím fúze SpaceX-xAI v hodnotě 1,25 bilionu dolarů – navíc ukazují na širší vizi orbitálních datových center a výpočetních zdrojů, které by mohly těžit z lunární infrastruktury.
Širší důsledky
Očekává se, že NASA postupně vyřadí nákladný Space Launch System (SLS), čímž uvolní cestu pro užší partnerství se soukromým sektorem, zejména s opakovaně použitelnou flotilou Starship společnosti SpaceX. Muskův posun naznačuje pragmatické přizpůsobení se politické realitě, konkurenčním tlakům a dlouhodobým finančním cílům.
Nakonec Muskův krok zdůrazňuje složitou souhru mezi soukromými ambicemi, veřejnou politikou a komerčními pobídkami v budoucnosti vesmírného průzkumu. Zda se jedná o strategický střed nebo dočasné přeskupení, se teprve uvidí, ale závod o vytvoření trvalé přítomnosti na Měsíci je nyní v plném proudu.
