Nový tréninkový protokol umožňuje kočkám bezpečně používat podvodní běžecké pásy a bazény k rehabilitaci, která byla dříve omezena kvůli vrozené averzi koček k vodě. Vědci z veterinární kliniky a laboratoře San Marco v Itálii úspěšně přizpůsobili techniky aquaterapie – široce používané u psů, koní a lidí – k překonání instinktivního odporu koček vstoupit do vody.
Problém: Proč se kočky bojí vody
Kočky se historicky vyvíjely v sušších prostředích, což přispělo k rozvoji instinktivní averze k vodě. Tento strach, spojený se stresem z neznámého prostředí, tradičně brání mnoha kočkám, aby těžily z nenáročné vodní rehabilitace. Stávající programy pro vodní sporty často spoléhají na přístupy zaměřené na psy, které nejsou pro kočky účinné kvůli jejich odlišným charakteristikám chování.
Řešení: Postupný habituační protokol
Tým vyvinul protokol specifický pro kočky založený na postupné expozici a pozitivním posilování. Výcvik začíná tím, že je zvířeti umožněno prozkoumat terapeutickou místnost a suché vybavení. Poté se kočce na tlapkách představí vlhké ručníky, poté stojí v mělké teplé vodě (hluboké 5 cm). Se zvyšujícím se komfortem se hloubka vody postupně zvyšuje, zatímco běžecký pás běží poblíž.
Klíč k úspěchu : Každý krok je odměněn individuálními odměnami – jídlem, mazlením nebo hračkami – což poskytuje pozitivní spojení s prostředím. Vědci také hledali známky stresu (mňoukání, olizování nosu, schovávání se) a přerušili cvičení, pokud se kočka stala příliš úzkostnou.
Výsledky: Úplné zotavení ve 12 testovacích případech
Bylo vycvičeno 12 koček s neurologickým nebo ortopedickým onemocněním. Všech 12 dokončilo své programy v rozsahu od několika týdnů do jednoho roku se znatelným fyzickým zlepšením. Někteří dosáhli úplného zotavení, zatímco jiní znovu získali mobilitu, včetně schopnosti znovu lézt.
Tým rozšířil protokol tak, aby zahrnoval bazény, upravil osvětlení a hudbu (klasická nebo dokonce Madonna, v závislosti na preferencích kočky), aby se maximalizoval komfort.
Důsledky: Cenově dostupná rehabilitace pro všechny kočky
Tato studie ukazuje, že kočky by neměly být vyloučeny z vodní terapie kvůli vnímanému strachu z vody. Protokol je dostatečně jednoduchý na implementaci na jakékoli klinice a nabízí cennou možnost rehabilitace pro kočky se zraněními, neurologickými stavy nebo potřebami souvisejícími s věkem.
Vodní terapie, dříve omezená na jiné typy, je nyní prokazatelně dostupná pro kočky díky tomuto cílenému tréninkovému přístupu. Kočičím pacientům se tak otevírají nové možnosti léčení a zlepšování kvality života.
