Měsíc se na noční obloze postupně stává plnějším, což je přirozený vývoj jeho měsíčního cyklu. Od 25. února je Měsíc ve fázi ubývajícího ohybu s přibližně 70 % osvětleného povrchu. To znamená, že když se dnes večer podíváte na oblohu, uvidíte téměř úplněk, jasnější a viditelnější než v posledních dnech.
Pozorování měsíčního povrchu
I bez speciálního vybavení je vidět několik detailů. Tmavé, hladké oblasti známé jako Mare Tranquillitatis (Moře klidu) a Mare Serenitatis (Moře klidu) jsou snadno viditelné pouhým okem. Pokud máte dalekohled, můžete svůj výhled vylepšit přidáním Mare Nectaris a kráterů Alphonsus a Endymion. Dalekohled odhalí ještě více detailů, včetně míst přistání Apolla 14 a 16 a také klikatého údolí Rima Ariadaeus.
Blížící se úplněk
Příští úplněk nastane 3. března, označující vrchol tohoto lunárního cyklu. Předchozí úplněk byl 1. února, což znamená, že měsíční fáze se mění předvídatelně, ale nepřetržitě.
Pochopení měsíčních fází: 29,5denní cyklus
Měsíc obíhá kolem Země každých přibližně 29,5 dne a při tom se mění množství slunečního světla odraženého od jeho povrchu. To vytváří různé fáze, které vidíme ze Země. Přestože je Měsíc slapově uzamčen – to znamená, že je k nám vždy obrácena stejná strana – osvětlená část se při oběhu posouvá.
Zde je rozpis osmi hlavních lunárních fází:
- Nov: Měsíc je mezi Zemí a Sluncem, takže viditelná strana je tmavá.
- Waxing Crescent: Na pravé straně (na severní polokouli) se objeví tenký srpek světla.
- První čtvrť: Polovina Měsíce je osvětlena zprava.
- Ubývající flexibilita: Více než z poloviny osvětlené, ale ještě ne v úplňku.
- Úplněk: Celý viditelný povrch Měsíce je osvětlen.
- Waning Bend: Měsíc začíná ztrácet světlo zprava.
- Třetí čtvrť (nebo Poslední čtvrť): Polovina Měsíce je osvětlena, ale nyní doleva.
- Ubývající půlměsíc: Nalevo zůstává tenký půlměsíc světla, než se opět ztmaví.
Fáze měsíce jsou neustálou připomínkou nebeské mechaniky, která řídí naši sluneční soustavu, a snadným způsobem, jak se spojit s přirozenými rytmy vesmíru.
Lunární cyklus není pouze estetický fenomén; ovlivňuje příliv a odliv, historické kalendáře a dokonce i některé biologické procesy. Pochopení těchto fází je základní součástí pochopení našeho místa ve Vesmíru.
