V posledním desetiletí došlo k rychlému rozšíření genetických technologií mimo laboratoř a přímo na spotřebitelský trh. Od domácích zdravotních testů a testů předků až po polygenní selekci embryí, tyto nástroje slibují zlepšení zdravotních výsledků a dokonce i ovlivnění budoucích vlastností. Odborníci však varují, že mnohé z těchto produktů jsou založeny na vratkých vědeckých poznatcích a při nezodpovědném používání představují rizika. Bioetička Daphne Martsenko a sociolog Sam Trejo rozebírají mýty a realitu genomických technologií ve své nové knize Co zdědíme a tvrdí, že přísná regulace je naléhavě nutná.
Věda za humbukem
Oblast genomiky se v posledních letech rychle rozvíjí se stále rostoucími genomickými databázemi. To umožňuje předvídat vlastnosti, jako je výška, úroveň vzdělání a riziko onemocnění se stále větší přesností. Základní mechanismy však zůstávají špatně pochopeny. Jak vysvětluje Trejo: “I když začínáme identifikovat mnoho oblastí genomu, které korelují s širokou škálou vlastností, stále nevíme proč.”
Problémem není nedostatek dat, ale naprostá složitost genetiky. Většina lidských vlastností je polygenních, což znamená, že jsou ovlivněny tisíci genetickými variantami, z nichž každá má nepatrný individuální účinek. Genetické testy přímo pro spotřebitele tuto realitu často zjednodušují tím, že se zaměřují na několik variant, zatímco převážnou většinu ignorují. Některé testy, poznamenává Martsenko, mají pro určité vlastnosti „téměř nulovou přesnost“, ale jsou aktivně prodávány.
Boření genetických mýtů
Přetrvávajícím problémem je „mýtus osudu“ – myšlenka, že DNA pevně určuje životní výsledky. Tento omyl má dlouhou historii zneužívání, od ospravedlňování sociální nerovnosti až po prosazování eugeniky. Autoři zdůrazňují, že genetika není osud a na utváření lidských vlastností hrají rozhodující roli sociální faktory. Nebezpečí tohoto mýtu platí zejména v aplikacích, jako je polygenní selekce embryí, kdy rodiče mohou vybrat embrya na základě chybných nebo neúplných předpovědí.
Polygenní selekce embryí: raná stádia a etické problémy
Polygenní selekce embryí zahrnuje genotypizaci embryí produkovaných IVF s cílem předpovědět jejich budoucí vlastnosti a vybrat ty, které mají „nejlepší“ výkon. Ačkoli je tato technologie teoreticky slibná, je omezena několika faktory. Za prvé, přesnost polygenních odhadů se dramaticky liší napříč vlastnostmi, přičemž výška je jedna z nejspolehlivějších kvůli své vysoké dědičnosti. Většina ostatních znaků je v mnohem menší míře podmíněna geneticky.
Za druhé, přesnost těchto odhadů prudce klesá u lidí s mimoevropskými předky, protože většina datových souborů směřuje k evropské populaci. Za třetí, dopad výběru pouze několika embryí je omezený; i to “nejlepší” embryo nemusí vykazovat výrazné rozdíly.
Potřeba regulace
Martsenko a Trejo prosazují přísnější regulaci genomických technologií s cílem minimalizovat škody a maximalizovat výhody. To zahrnuje požadavky na transparentnost přímých testů pro spotřebitele, omezení používání polygenních skóre při vysoce rizikových rozhodnutích (jako je přijetí do školy nebo finanční půjčování) a dohled nad postupy výběru embryí.
Autoři také zdůrazňují důležitost trvalého dialogu mezi výzkumníky, tvůrci politik a veřejností. Obor se rychle vyvíjí a etické rámce se tomu musí přizpůsobit.
Podstata
Spotřebitelská genetika s sebou nese příslib i nebezpečí. I když tyto technologie mohou v některých případech zlepšit zdravotní výsledky, jsou často nadhodnocené, vědecky chybné a náchylné ke zneužití. Bez pečlivé regulace riskují prohlubování sociální nerovnosti a posilování nebezpečných mýtů o genetice. Pro orientaci v této rychle se vyvíjející krajině je nezbytný uměřený a informovaný přístup.
