Úchvatné záběry zachycené obyvateli Kalifornie zachytily návrat vesmírné lodi SpaceX Crew-11 Dragon do atmosféry 15. ledna, což je poprvé, kdy byli astronauti nuceni vrátit se z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) kvůli zdravotním problémům. Posádka – astronauti NASA Zena Cardman a Mike Finke, astronautka JAXA Kimiya Yui a ruský kosmonaut Oleg Platonov – ukončili svou misi o měsíc dříve, než bylo plánováno poté, co 7. ledna objevili blíže nespecifikovaný zdravotní problém.
Urgentní návrat a vstup do atmosféry
NASA se rozhodla vrátit posádku domů na palubu kosmické lodi SpaceX Crew Dragon Endeavour, která bezpečně dopadla do Tichého oceánu ve 3:41 ET (0841 GMT). Ohnivý sestup lodi byl vidět na velké části Kalifornie, protože extrémní teplo z atmosférického tření obalilo kapsli zářící plazmou.
Svědectví očitých svědků a šokové vlny
Svědci jako Cindy Vejar z Morgan Hill v Kalifornii popsali událost jako „naprosto ohromující“, zachycující dramatický pruh na obloze před úsvitem. Někteří pozorovatelé také hlásili slyšitelné rázové vlny, když kosmická loď před nasazením padáků zpomalila z tisíců mil za hodinu na 120 mph.
Bezprecedentní evakuace
Tato mise vyniká tím, že jde o první lékařskou evakuaci posádky v historii ISS. Podrobnosti zdravotního problému zůstávají nejasné, ale byl dostatečně závažný, aby ospravedlnil brzký návrat, a zdůraznil zásadní význam bezpečnosti astronautů a nouzových protokolů při průzkumu vesmíru.
Rychlost a přesnost této operace podtrhuje rostoucí spolehlivost SpaceX a NASA při zajišťování pohody astronautů i za neočekávaných okolností.
Incident vyvolává otázky ohledně zdravotních rizik, kterým astronauti čelí během dlouhých vesmírných misí, a potřeby schopností rychlé reakce v případě nouze.
