Die Trump-Regierung treibt ihre Pläne zur Auflösung des National Center for Atmospheric Research (NCAR) voran, eines von der Bundesregierung finanzierten Labors, das als weltweit führend in der Klima- und Wetterwissenschaft gilt. Zu den Vorschlägen gehören die Auflösung der Institution, die Verlagerung ihrer Geschäftstätigkeit auf private Einrichtungen und Universitäten, die Auflösung ihrer Flugzeugflotte und der Verkauf ihrer Einrichtungen in Boulder, Colorado.
Politische Ursprünge und Rechtfertigung
Der Schritt erfolgt nach monatelanger Prüfung durch das Weiße Haus. Russell Vought, der Haushaltsdirektor der Regierung, bezeichnete NCAR in einem Social-Media-Beitrag im Dezember öffentlich als „eine der größten Quellen für Klimaalarmismus im Land“. Dies spiegelt ein breiteres Muster der gezielten Ausrichtung auf wissenschaftliche Einrichtungen wider, von denen angenommen wird, dass sie die Forschung zum Klimawandel unterstützen. Die Regierung hat die Klimawissenschaft konsequent heruntergespielt oder abgelehnt, und diese Maßnahme steht im Einklang mit dieser Agenda.
Die Rolle und Bedeutung des Zentrums
NCAR wurde 1960 gegründet und hat eine entscheidende Rolle bei großen Fortschritten im Wetter- und Klimaverständnis gespielt. Seine Forschungsflugzeuge, komplexen Computermodelle und Hochleistungs-Supercomputer sind wesentliche Werkzeuge für die Vorhersage extremer Wetterbedingungen, die Vorhersage von Naturkatastrophen und die Analyse langfristiger Klimatrends. Die Arbeit des Zentrums unterstützt direkt die Notfallvorsorge, die Stadtplanung und das wissenschaftliche Verständnis kritischer Erdsysteme.
Mögliche Konsequenzen
Wissenschaftler warnen, dass der Abbau von NCAR wichtige Forschungskapazitäten erheblich schwächen würde. Kritiker argumentieren, dass dadurch die Notfallkräfte weniger auf extreme Wetterereignisse vorbereitet wären, die langfristige Klimamodellierung behindert und möglicherweise die nationale Sicherheit gefährden würde. Das Zentrum beschäftigt derzeit rund 830 Mitarbeiter und gehört der University Corporation for Atmospheric Research an, einem Konsortium, das das Labor im Auftrag der Bundesregierung verwaltet. Sein Supercomputer „Derecho“ aus Cheyenne, Wyoming, ist von entscheidender Bedeutung für die Vorhersage von Waldbränden, Hurrikanen und anderen komplexen Mustern.
Umfassendere Implikationen
Die Entscheidung, NCAR aufzulösen, wirft Fragen über die Zukunft der Bundesfinanzierung für die Klimawissenschaft auf. Dieser Schritt könnte einen Präzedenzfall für weitere Kürzungen oder Umstrukturierungen anderer Forschungseinrichtungen schaffen und möglicherweise die Fähigkeit der USA beeinträchtigen, wirksam auf den Klimawandel und die damit verbundenen Umweltherausforderungen zu reagieren. Die Maßnahmen der Regierung signalisieren eine deutliche Abkehr von der Unterstützung langfristiger wissenschaftlicher Untersuchungen hin zu kurzfristigen politischen Zielen.
Der Abbau von NCAR stellt einen bewussten Versuch dar, die Klimaforschung zu schwächen, mit möglicherweise schwerwiegenden Folgen sowohl für das wissenschaftliche Verständnis als auch für die Katastrophenvorsorge.
