Die NASA wird voraussichtlich um 18:24 Uhr Artemis II starten, die erste bemannte Mission zum Mond seit 1972. Heute ist östliche Zeit. Während die vier Astronauten – drei Amerikaner und ein Kanadier – den Mond umkreisen und nicht landen werden, ist diese Mission ein entscheidender Schritt in Richtung des Ziels der NASA, bereits 2028 Menschen auf die Mondoberfläche zurückzubringen.
Die Mission und ihre Bedeutung
Die Artemis-II-Besatzung – Kommandant Reid Wiseman, Pilot Victor Glover und die Missionsspezialisten Christina Koch und Jeremy Hansen – wird sich auf eine zehntägige Reise um den Mond begeben und die Lebenserhaltungssysteme und Fähigkeiten der Orion-Raumsonde für zukünftige Mondreisen testen. Diese Mission erfordert keine Landung, ist aber von entscheidender Bedeutung, um zu beweisen, dass eine bemannte Raumfahrt über die erdnahe Umlaufbahn hinaus noch möglich ist.
Dies stellt einen Strategiewechsel gegenüber der Post-Apollo-Ära dar, als sich die NASA auf erdumlaufende Programme wie das Space Shuttle und die Internationale Raumstation konzentrierte. Der erneute Fokus auf die Erforschung des Mondes, der zunächst von Präsident Trump vorangetrieben und von der Biden-Regierung fortgesetzt wurde, bedeutet ein langfristiges Engagement für die Erforschung des Weltraums.
Crew Firsts und historischer Kontext
Artemis II wird in mehrfacher Hinsicht historisch sein. Victor Glover wird der erste schwarze Astronaut sein, der den Mond umrundet, Christina Koch die erste Frau und Jeremy Hansen der erste Kanadier. Dies spiegelt die Bemühungen der NASA wider, ihr Astronautenkorps zu diversifizieren und die Beteiligung an der Weltraumforschung auszuweiten.
Der Start hat auch symbolischen Charakter, denn er findet 54 Jahre nach Apollo 17 statt, dem letzten Mal, als Menschen den Mond betraten. Die Jahrzehnte zwischen damals und heute waren geprägt von einem schwindenden öffentlichen Interesse und Budgetkürzungen, die weitere Mondmissionen behinderten. Jetzt, wo private Unternehmen wie SpaceX und Blue Origin um den Bau von Mondlandern konkurrieren, entbrennt der Weltraumwettlauf erneut.
Technische Details und Anzeigemöglichkeiten
Die Trägerrakete, das Space Launch System (SLS), ist in ihrer Leistung mit den Saturn-V-Raketen vergleichbar, die während des Apollo-Programms eingesetzt wurden. Das SLS wird mit der Orion-Kapsel vom Kennedy Space Center in Florida starten. Im Weltraum trennt sich die Besatzung von der Rakete und betritt die Orion-Kapsel für ihre Mondreise.
Es wird erwartet, dass die Mission einen Rekord für die weiteste Entfernung aufstellt, die ein Mensch von der Erde zurückgelegt hat. Die NASA überträgt die vollständige Berichterstattung über die Mission auf YouTube, X, ihrer Website und anderen digitalen Plattformen. Diejenigen in Florida und Südgeorgien können die Rakete möglicherweise sogar von ihrem Hinterhof aus sehen.
Was kommt als nächstes?
Im Erfolgsfall wird Artemis II den Weg für die für 2028 geplante Artemis III freimachen, die zum ersten Mal seit über einem halben Jahrhundert wieder Astronauten auf dem Mond landen soll. Das Artemis-Programm stellt eine neue Ära der Monderkundung dar, die sowohl durch staatliche als auch durch private Investitionen vorangetrieben wird.
Die Zukunft der Raumfahrt sieht wieder rosig aus, denn Artemis II ist ein entscheidender Moment in der fortwährenden Suche der Menschheit nach der Erforschung des Kosmos.
