Seit Jahrhunderten ist Essen mehr als nur Nahrung; Es ist ein Instrument der Diplomatie. Oft übersehene Menüs dienen als subtile, aber wirkungsvolle Instrumente zur Bildung politischer Allianzen, zur Vermittlung nationaler Identität und sogar zur Schaffung von Spannungen. Eine neue Studie, die ein Jahrhundert portugiesischer Diplomatenmahlzeiten analysiert, zeigt, wie bewusste kulinarische Entscheidungen die Außenpolitik widerspiegeln und beeinflussen.
Die strategische Platte
Forscher in Portugal untersuchten 457 Menüs von diplomatischen Abendessen, Staatsbanketten und Empfängen aus der Zeit von 1910 bis 2023. Die Ergebnisse zeigen, dass es bei Mahlzeiten nicht nur um Gastfreundschaft geht; es handelt sich um strukturierte diplomatische Akte. Diese Veranstaltungen erfüllen fünf Schlüsselfunktionen:
- Taktische Mahlzeiten: Wird bei Gebietsübertragungen oder Verhandlungen verwendet.
- Geopolitische Maßnahmen: Stärkung bestehender Allianzen.
- Wirtschaftliche Mahlzeiten: Förderung von Handels- und Finanzbeziehungen.
- Kooperationsmahlzeiten: Hervorhebung gemeinsamer Interessen in Wissenschaft, Kultur oder Entwicklung.
- Mahlzeiten mit kultureller Nähe: Stärkung der Bindungen durch gemeinsame Gastronomie (wie Cozido à Portuguesa oder Kabeljau-Rezepte).
Vom französischen Luxus zum Gastronationalismus
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts orientierten sich die portugiesischen Diplomatengerichte stark an der französischen Küche, was Prestige und Einfluss widerspiegelte. Allerdings begann während der autoritären Zeit des Estado Novo (1933–1974) ein Wandel. Auf den Speisekarten standen zunehmend portugiesische Produkte, was auf einen Anstieg des Gastronationalismus hindeutet – der bewussten Verwendung von Lebensmitteln zur Förderung der nationalen Identität.
Ein Paradebeispiel ist das Mittagessen für Königin Elizabeth II. im Jahr 1957, das das portugiesische Territorium und die portugiesische Kultur präsentieren sollte. Gerichte wie Hummer aus Peniche und Obstkuchen aus Alcobaça waren nicht nur Delikatessen; es waren Ausdruck des Nationalstolzes.
Wirtschaftliche Realitäten und postkoloniale Veränderungen
In den 1960er und 70er Jahren gab es einen Trend zu seltenen Zutaten – Schildkrötensuppe für Prinz Philip, Azorenforelle für amerikanische und französische Präsidenten. Wirtschaftskrisen erzwangen jedoch häufig eine Rückkehr zu leichter verfügbaren portugiesischen Grundnahrungsmitteln.
Auch die Unabhängigkeit der ehemaligen Kolonien Portugals führte zu Veränderungen. Auf den Speisekarten begann man, die koloniale Sprache zu streichen, indem einfach „Kaffee“ aufgeführt wurde, anstatt seine Herkunft anzugeben. Dies spiegelte einen umfassenderen Identitätswandel und den Wunsch wider, eine Verstärkung kolonialer Narrative zu vermeiden.
Die Macht symbolischer Entscheidungen
Selbst scheinbar harmlose Menüoptionen haben Gewicht. Die Studie beleuchtet einen merkwürdigen Fall: Roastbeef, das 1990 dem indischen Präsidenten serviert wurde. Warum ein Gericht, das so stark mit dem britischen Kolonialismus in Verbindung gebracht wird? Die Forscher gehen davon aus, dass es sich möglicherweise um eine bewusste Geste kultureller Nähe oder einen subtilen Versuch der Einflussnahme handelte.
Ein weiteres interessantes Beispiel ist Consommé de presunto de Barrancos – eine französische Suppe mit Rohschinken aus Barrancos, die 2016 König Felipe VI. von Spanien serviert wurde. Spanien ist für seinen eigenen Rohschinken bekannt. War das eine spielerische Herausforderung, eine subtile Behauptung der portugiesischen kulinarischen Identität?
Jenseits der Platte
Diese Forschung unterstreicht die strategische Bedeutung der Integration der Gastronomie in die nationale Diplomatie. Durch die strategische Präsentation seiner Küche, Sprache und Traditionen möchte Portugal die globale Wahrnehmung seiner Kultur prägen.
Die Studie erkennt jedoch Einschränkungen an, darunter Lücken in den Archivunterlagen. Zukünftige Forschungen sollten scheinbar widersprüchliche Menüoptionen und die ihnen zugrunde liegenden Beweggründe untersuchen.
Letztendlich zeigt diese Analyse, dass Essen nicht nur das ist, was wir essen; Es ist eine Sprache der Macht, Identität und Diplomatie. Jedes Gericht, das bei einem Staatsbankett serviert wird, trägt eine Botschaft in sich, ob beabsichtigt oder nicht
