Eine 12.000 Jahre alte Tonfigur, die im Norden Israels entdeckt wurde, bietet einen beispiellosen Einblick in die Symbolwelt früher menschlicher Siedlungen. Das Artefakt, das eine Frau und eine Gans in einer scheinbar rituellen oder mythologischen Szene darstellt, ist die früheste bekannte Darstellung der Mensch-Tier-Interaktion und die erste naturalistische Darstellung einer Frau, die in Südwestasien gefunden wurde.
Die Entdeckung von Nahal Ein Gev II
Archäologen unter der Leitung von Dr. Laurent Davin haben die Figur an der spätnatufischen Stätte Nahal Ein Gev II (NEG II) ausgegraben, einer Siedlung mit Blick auf den See Genezareth. Die Natufian-Kultur, die sich vor etwa 15.000 bis 11.500 Jahren erstreckte, markiert einen entscheidenden Übergang in der Geschichte der Menschheit – den Übergang von der nomadischen Nahrungssuche zu sesshaften Gemeinschaften. Diese Entdeckung legt nahe, dass die frühen Dorfbewohner bereits lange vor dem Aufkommen der Landwirtschaft mit Erzählkunst, symbolischem Ausdruck und Tonmodelliertechniken experimentierten.
Die Figur: Handwerkskunst und Symbolik
Die nur 3,7 cm große Figur wurde sorgfältig aus lokalem Ton gefertigt und bei etwa 400 °C gebrannt, was auf eine bewusste Kontrolle der frühen Pyrotechnologie hinweist. Mikroskopische und chemische Analysen ergaben Spuren von rotem Pigment (Ocker) sowohl bei der Frau als auch bei der Gans sowie einen erhaltenen Fingerabdruck, der wahrscheinlich vom Handwerker – einem jungen Erwachsenen oder einer erwachsenen Frau – hinterlassen wurde.
Der Bildhauer nutzte Licht und Schatten, um Tiefe und Perspektive zu schaffen, und kündigte damit künstlerische Innovationen an, die erst in der Jungsteinzeit ihre volle Blüte erfahren würden. Die Szene selbst zeigt eine Frau, die unter einer auf ihrem Rücken sitzenden Gans kauert. Die Gans, eine häufige Nahrungsquelle während der Natufian-Zeit, erscheint eher lebendig als gejagt, was auf eine tiefere symbolische Bedeutung schließen lässt.
Kontext und Interpretation
Forscher interpretieren die Komposition als eine imaginäre oder mythologische Begegnung im Einklang mit animistischen Überzeugungen – einer Weltanschauung, die Menschen und Tiere als spirituell miteinander verbunden ansah. Faunareste der Stätte verstärken diesen Zusammenhang, da Gänsefedern zur Dekoration verwendet und Knochen zu Ornamenten verarbeitet wurden. Der künstlerische Fokus auf eine Gans und eine Frau lässt auf eine frühe mythische Vorstellung schließen, ein symbolisches Vokabular, das später in neolithischen Kulten und figurativen Traditionen in ganz Südwestasien aufblühte.
Ein transformativer Moment in der menschlichen Kultur
„Diese Entdeckung ist in mehrfacher Hinsicht außergewöhnlich“, sagt Dr. Laurent Davin, der Hauptautor der Studie. „Dies ist nicht nur die weltweit früheste Figur, die die Interaktion zwischen Mensch und Tier darstellt, sondern auch die früheste naturalistische Darstellung einer Frau, die in Südwestasien gefunden wurde.“
Prof. Leore Grosman fügt hinzu: „Die NEG II-Figur fängt einen transformativen Moment ein. Sie schlägt eine Brücke zwischen der Welt der mobilen Jäger und Sammler und der der ersten sesshaften Gemeinschaften und zeigt, wie Vorstellungskraft und symbolisches Denken die menschliche Kultur zu prägen begannen.“
Dieses Artefakt verkörpert die frühesten Samen des Mythos, des Geschichtenerzählens und der spirituellen Verbindung, die von Händen, die Jahrtausende vor dem Aufstieg der Zivilisation lebten, in Ton artikuliert wurden. Die Figur bietet einen seltenen Einblick in den Glauben und den künstlerischen Ausdruck der frühen Menschen und unterstreicht die tiefe Verbindung zwischen Menschen, Tieren und der natürlichen Welt, die lange vor dem Aufkommen der Landwirtschaft und des sesshaften Lebens bestand
