Un cometa recientemente descubierto, C/2025 K1 (ATLAS), se rompió dramáticamente después de un paso cercano al sol. Los espectadores pueden ver imágenes telescópicas en vivo del cometa fragmentado esta noche, 24 de noviembre, a través de una transmisión en vivo organizada por el Proyecto del Telescopio Virtual. La transmisión comienza a las 10 p.m. EST (0300 GMT del 25 de noviembre), si el tiempo lo permite, y mostrará vistas en tiempo real desde telescopios robóticos en Italia.
Descubrimiento y Trayectoria
El cometa ATLAS fue observado por primera vez dirigiéndose hacia el sol en mayo de 2025. Los científicos creen que se originó en la nube de Oort, un reservorio distante de objetos helados que rodean el sistema solar. El 8 de octubre, el cometa alcanzó su punto más cercano al Sol (perihelio), pasando a 50 millones de kilómetros.
Fragmentación dramática
El 11 de noviembre, los astrónomos presenciaron cómo el cometa se partía en al menos tres grandes pedazos. Esto probablemente ocurrió porque el intenso calor solar desestabilizó el núcleo del cometa y provocó su fractura. Este evento pone de relieve cómo las condiciones extremas en el espacio pueden alterar rápidamente los cuerpos celestes.
Distinguiendo los cometas ATLAS
Es importante señalar que C/2025 K1 (ATLAS) está separado del cometa interestelar 3I/ATLAS, que fue confirmado como el tercer visitante interestelar de nuestro sistema solar en julio pasado. Ambos fueron descubiertos por el mismo programa ATLAS (Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System), financiado por la NASA, lo que explica el nombre compartido.
Visualización de oportunidades
Aunque no es visible a simple vista, el cometa fracturado aún puede observarse con pequeños telescopios o capturarse en fotografías de larga exposición. Actualmente aparece cerca de la Osa Mayor en la constelación de la Osa Mayor.
La desintegración del cometa ATLAS brinda una oportunidad única de observar un cuerpo celeste que sufre cambios dramáticos en tiempo real. Este evento refuerza la naturaleza dinámica de nuestro sistema solar y la poderosa influencia del sol sobre los objetos que pasan. La transmisión en vivo de esta noche ofrecerá una perspectiva única sobre este fenómeno en curso.
