La superficie lunar guarda maravillas sutiles y temporales visibles sólo en condiciones precisas. Estas no son características permanentes, sino ilusiones ópticas creadas por la luz solar que interactúa con los bordes de los cráteres durante la fase del primer cuarto de la luna. Un afortunado astrónomo aficionado capturó este efecto por casualidad hace una década, y ahora, con el equipo y el momento adecuados, cualquiera puede presenciar estas sombras fugaces: las X y V lunares.
¿Qué son los X y V Lunares?
Las X y V lunares no son marcas físicas, sino ilusiones que se forman cuando la luz del sol incide en cráteres específicos en un ángulo agudo. La X aparece debido a la luz que incide en los bordes de los cráteres La Caille, Blanchinus y Purbach, creando una forma de “X” brillante. De manera similar, la V está formada por la luz que ilumina el cráter Ukert y los cráteres más pequeños cercanos. Estas ilusiones son transitorias y aparecen solo durante el primer cuarto de la luna cuando el terminador (la línea entre la luz y la sombra) se alinea correctamente.
El tiempo lo es todo
Estas funciones aparecen solo durante un período de 4 a 6 horas cada mes. La clave es observar la luna en su primer cuarto de fase. Sin embargo, la visibilidad varía significativamente según su ubicación.
- El próximo primer trimestre será el 26 de enero alrededor de las 5 a.m. GMT. Pero si estás en el Reino Unido, la luna estará debajo del horizonte en ese momento.
- Desde Nueva York, el primer trimestre ocurre alrededor de la medianoche del 25 de enero, lo que hace que la X y la V sean visibles aproximadamente desde las 10 p. m. hasta las 2 a. m.
- Sydney, Australia, verá el primer trimestre alrededor de las 3 p.m. del 26 de enero : demasiada luz natural para observar.
Para maximizar sus posibilidades, utilice software de astronomía como Stellarium para determinar los mejores horarios de visualización para su ubicación. Las próximas oportunidades son el 24 de febrero, 25 de marzo (ideal para el Reino Unido alrededor de las 7 p.m. hora local) y el 24 y 25 de abril.
Equipo y preparación
Si bien no es estrictamente necesario, un telescopio mejora significativamente la visibilidad. El verdadero desafío reside en el momento oportuno. Los X y V lunares requieren una noche oscura y clara con la luna en lo alto del cielo. La planificación adecuada y la sincronización específica de la ubicación son cruciales.
Los X y V lunares demuestran cuánta belleza se esconde a simple vista, esperando la alineación correcta de luces, sombras y observación.
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