Groenlandia está atrayendo interés por su potencial riqueza mineral, en particular elementos de tierras raras (REE). Estos materiales son fundamentales para las tecnologías modernas, desde teléfonos inteligentes y vehículos eléctricos hasta sistemas de defensa. Pero, ¿qué importancia tiene el depósito de REE de Groenlandia en comparación con las reservas mundiales? ¿Y por qué este tema está ganando atención ahora?
¿Qué son los elementos de tierras raras?
Los elementos de tierras raras en realidad no son raros en la corteza terrestre, pero rara vez se encuentran en depósitos concentrados que sean económicamente viables para extraer. Comprenden 17 elementos químicamente similares, incluidos el escandio, el itrio y la serie de los lantánidos. Estos elementos poseen propiedades magnéticas, luminiscentes y catalíticas únicas que los hacen indispensables para la fabricación de alta tecnología.
Perfil geológico de Groenlandia
Durante más de 30 años, el profesor Adrian Finch de la Universidad de St Andrews ha estudiado la geología de Groenlandia. Su investigación muestra que, si bien Groenlandia contiene REE, su concentración y accesibilidad varían significativamente. El depósito de Kvanefjeld, en el sur de Groenlandia, es uno de los sitios más prometedores y contiene aproximadamente 575.000 toneladas de REE, incluidos disprosio y terbio, elementos vitales para los imanes de alta resistencia.
¿Por qué el interés renovado?
El creciente interés por los minerales de Groenlandia se debe a varios factores:
- Competencia estratégica: China domina actualmente el mercado de REE, controlando más del 60% de la producción mundial. Diversificar las cadenas de suministro es una prioridad para Estados Unidos y Europa para reducir la dependencia de una sola fuente.
- Demanda tecnológica: La transición a las energías renovables y los vehículos eléctricos está aumentando exponencialmente la demanda de REE. Los imanes permanentes fabricados a partir de estos elementos son esenciales para las turbinas eólicas y los motores de vehículos eléctricos.
- Preocupaciones geopolíticas: El acceso a minerales críticos se está convirtiendo en un problema de seguridad nacional. Asegurar fuentes de suministro nacionales o aliadas reduce la vulnerabilidad a las perturbaciones comerciales.
Retos y controversias
La minería en Groenlandia enfrenta obstáculos ambientales y oposición local. El proyecto Kvanefjeld, por ejemplo, ha enfrentado un retroceso debido a las preocupaciones sobre los desechos radiactivos y los posibles daños ecológicos. Las estructuras de gobernanza del territorio danés también añaden complejidad: Groenlandia es autónoma pero depende en gran medida de Dinamarca para financiación e infraestructura.
Long Covid y ME: Similitudes genéticas
En otras noticias científicas, los investigadores están estudiando los vínculos genéticos y metabólicos entre el Covid prolongado y la encefalomielitis miálgica (EM), también
