SpaceX de Elon Musk ahora está dando prioridad al establecimiento de una ciudad autosostenible en la Luna antes de su objetivo largamente declarado de colonizar Marte. Este cambio estratégico plantea dudas sobre la viabilidad de la construcción lunar, los desafíos de la habitabilidad a largo plazo y las implicaciones más amplias para la exploración espacial.
¿Por qué la Luna primero?
El avance hacia el desarrollo lunar no es arbitrario. La Luna ofrece ventajas sobre Marte como escenario para futuras misiones al espacio profundo. La menor gravedad y la proximidad a la Tierra la convierten en un lugar más práctico para probar tecnologías y establecer infraestructura. Una base lunar podría servir como plataforma de lanzamiento para viajes interplanetarios, reduciendo los costos y riesgos asociados con el lanzamiento directamente desde la Tierra.
La logística de una metrópolis lunar
La construcción de una ciudad de crecimiento propio en la Luna presenta inmensos obstáculos. El entorno lunar carece de aire respirable, agua líquida y protección contra la radiación extrema. Cualquier presencia humana sostenida requerirá hábitats protegidos, utilización de recursos in situ (ISRU) para agua, oxígeno y materiales de construcción, y sistemas de soporte vital de circuito cerrado. El enfoque de SpaceX se centra en aprovechar el regolito lunar (suelo) para la construcción, utilizando potencialmente sistemas robóticos para imprimir estructuras en 3D.
Altruismo humano: experimentos de estimulación cerebral
En una investigación separada, los neurocientíficos están explorando la posibilidad de mejorar el comportamiento altruista mediante la estimulación cerebral. Experimentos dirigidos por Christian Ruff en la Universidad de Zurich sugieren que la estimulación dirigida de regiones cerebrales específicas puede aumentar la disposición a compartir recursos y cooperar con otros. Las implicaciones éticas de dicha tecnología siguen siendo objeto de debate, pero los hallazgos ofrecen nuevos conocimientos sobre las bases neuronales de la empatía y el comportamiento social.
Otros avances esta semana
Los avances científicos recientes incluyen materiales novedosos para el almacenamiento de energía, mejoras en las técnicas de edición de genes y una nueva comprensión de los ecosistemas de las profundidades marinas. Estos descubrimientos resaltan el rápido ritmo de la innovación en múltiples disciplinas.
Establecer una ciudad lunar en un plazo de diez años es un objetivo muy ambicioso. Sin embargo, el compromiso de SpaceX con el desarrollo lunar, combinado con los continuos avances científicos en ciencia de materiales, robótica y fisiología humana, sugiere que ya no es pura ciencia ficción. Este giro hacia la Luna representa un paso crítico en las ambiciones espaciales a largo plazo de la humanidad.
