La Luna se llena gradualmente en el cielo nocturno, una progresión natural en su ciclo mensual. A partir del 25 de febrero, la Luna se encuentra en la fase Gibbosa Creciente, con aproximadamente el 70% de su superficie iluminada. Esto significa que si miras hacia arriba esta noche, verás una Luna casi llena, más brillante y prominente que en los últimos días.
Observando la superficie lunar
Incluso sin equipamiento especial, se pueden ver varias características. Las áreas oscuras y suaves conocidas como Mares Tranquillitatis (Mar de la Tranquilidad) y Serenitatis (Mar de la Serenidad) son fáciles de detectar a simple vista. Si tiene binoculares, puede mejorar su vista para incluir Mare Nectaris y los cráteres Alphonsus y Endymion. Un telescopio revelará aún más detalles, incluidos los lugares de aterrizaje de los Apolo 14 y 16, así como la serpiente serpenteante Rima Ariadaeus.
Próxima luna llena
La próxima Luna Llena ocurrirá el 3 de marzo, marcando el pico de este ciclo lunar. La Luna Llena anterior tuvo lugar el 1 de febrero, lo que significa que las fases lunares se mueven de forma predecible pero continua.
Comprensión de las fases lunares: un ciclo de 29,5 días
La Luna orbita la Tierra en aproximadamente 29,5 días y, a medida que lo hace, la cantidad de luz solar que se refleja en su superficie cambia. Esto crea las distintas fases que observamos desde la Tierra. Mientras la Luna está bloqueada por las mareas, lo que significa que siempre tenemos el mismo lado frente a nosotros, la porción iluminada se desplaza a medida que orbita.
Aquí hay un desglose de las ocho fases lunares primarias:
- Luna Nueva: La Luna está situada entre la Tierra y el Sol, lo que oscurece su lado visible.
- Creciente creciente: Aparece una franja de luz en el lado derecho (en el hemisferio norte).
- Primer Cuarto Creciente: La mitad de la Luna está iluminada en el lado derecho.
- Gibboso creciente: Más de la mitad está encendida, pero aún no está llena.
- Luna Llena: Toda la cara visible de la Luna está iluminada.
- Gibosa Menguante: La Luna comienza a perder luz en el lado derecho.
- Tercer Cuarto (o Último Cuarto): La mitad de la Luna está iluminada, pero ahora en el lado izquierdo.
- Creciente menguante: Una fina franja de luz permanece en el lado izquierdo antes de volverse oscura nuevamente.
Las fases de la Luna son un recordatorio constante de la mecánica celeste que gobierna nuestro sistema solar y una forma sencilla de conectarse con los ritmos naturales del espacio.
El ciclo lunar no es sólo un fenómeno estético; influye en los patrones de mareas, los calendarios históricos e incluso algunos comportamientos biológicos. Comprender estas fases es una parte fundamental para comprender nuestro lugar en el cosmos.
