Les étangs piscicoles hawaïens traditionnels, connus sous le nom de loko iʻa, se révèlent remarquablement efficaces pour protéger les populations de poissons des impacts croissants du changement climatique. Une étude récente de l’Institut de biologie marine d’Hawaï (HIMB) de l’Université d’Hawaï à Mānoa révèle que ces anciens systèmes d’aquaculture offrent un tampon naturel contre la hausse de la température de l’eau, renforçant ainsi la sécurité alimentaire dans un monde qui se réchauffe rapidement.
Comment Loko Iʻa maintient la stabilité
La recherche, publiée dans npj Ocean Sustainability, démontre que les poissons de loko iʻa subissent beaucoup moins de fluctuations de température que ceux des environnements d’eau libre environnants. Cette stabilité est principalement due à l’apport d’eau douce dans les étangs, qui régule à la fois les températures de surface et souterraines. La hausse des températures des océans constitue une menace majeure pour les populations de poissons à l’échelle mondiale, mais loko iʻa offre une solution éprouvée.
La science derrière la résilience
L’auteur principal Annie Innes-Gold, récente doctorante. diplômé de l’UH, explique : “Nous avons constaté que même si la hausse des températures de l’eau entraînait un déclin des populations de poissons dans les estuaires ouverts, les populations de poissons loko i’a restaient plus résilientes. Cela est probablement dû à la régulation de la température assurée par l’apport d’eau douce.” L’étude met en évidence le rôle essentiel des sources d’eau douce dans le maintien des écosystèmes aquatiques stables.
Allier tradition et gestion moderne
L’efficacité du loko iʻa n’est pas uniquement due à la régulation de la température. L’étude montre également que la combinaison des réglementations sur la pêche, de la restauration des flux de nutriments et du repeuplement des poissons améliore encore la résilience. Ces efforts combinés compensent les impacts négatifs du réchauffement et augmentent considérablement les densités de poissons à court et à long terme dans les étangs.
Les savoirs autochtones guident la science moderne
Cette recherche souligne la valeur de l’intégration des connaissances autochtones aux pratiques scientifiques modernes. L’équipe, composée de chercheurs universitaires, de gestionnaires de ressources et de praticiens du loko iʻa, démontre la puissance des approches collaboratives.
“Ces résultats soulignent l’importance des apports d’eau douce en tant que source de régulation de la température”, déclare Innes-Gold. « Ils soutiennent également l’importance de la restauration bioculturelle en termes d’amélioration des populations de poissons et d’augmentation de la résilience socio-écologique dans un climat changeant. »
Le succès de loko iʻa constitue un modèle pour une aquaculture résiliente au climat. En combinant les connaissances écologiques traditionnelles avec des techniques de gestion modernes, Hawai’i montre la voie vers une sécurité alimentaire durable dans un monde en réchauffement. La préservation et la restauration de ces systèmes anciens constituent un outil puissant pour atténuer les impacts du changement climatique et garantir la santé à long terme des écosystèmes marins.
