Peralihan ke Zaman Perunggu merupakan periode pergolakan yang signifikan bagi banyak komunitas, seiring dengan runtuhnya struktur sosial yang sudah mapan pada Zaman Tembaga sebelumnya. Memahami era penting ini—apa yang memicu perubahan ini dan bagaimana manusia beradaptasi—masih menjadi tantangan bagi para arkeolog. Sebuah studi baru-baru ini menawarkan perspektif baru melalui penelitian terhadap Murayghat, sebuah situs kuno di Yordania, yang memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana masyarakat merespons gangguan besar.
Latar Belakang: Zaman Tembaga dan Gangguannya
Zaman Tembaga (atau Kalkolitik) menyaksikan kebangkitan komunitas pertanian menetap di wilayah Levant di Timur Tengah. Periode ini ditandai dengan kemajuan seperti penambangan dan peleburan tembaga, namun sekitar 5.500 tahun yang lalu, banyak dari pemukiman ini mengalami penurunan—baik ukurannya menyusut atau ditinggalkan sama sekali.
Perubahan Iklim dan Keruntuhan Masyarakat
Penelitian sebelumnya menunjukkan kombinasi beberapa faktor yang mungkin berkontribusi terhadap perubahan sosial ini, termasuk perubahan iklim dan gangguan sosial. Periode Kalkolitik sangat lembab, mendukung tumbuh-tumbuhan yang biasanya tidak tumbuh di wilayah tersebut saat ini. Periode peningkatan curah hujan ini mencapai puncaknya pada transisi menuju iklim yang lebih kering, yang mungkin berdampak signifikan terhadap praktik pertanian dan stabilitas masyarakat.
Murayghat: Permukiman yang Berbeda
Murayghat, yang terletak di dekat kota Madaba di Yordania, berdiri terpisah dari komunitas pemukiman khas pada periode Kalkolitik sebelumnya. Menurut arkeolog Susanne Kerner dari Universitas Kopenhagen dan penulis utama studi tersebut, tampaknya bangunan tersebut lebih banyak digunakan untuk pertemuan seremonial daripada untuk kehidupan sehari-hari.
“Alih-alih komunitas besar dan menetap dengan kuil-kuil kecil yang umum di zaman Kalkolitik, penggalian kami di Murayghat Zaman Perunggu Awal mengungkapkan kumpulan dolmen, batu berdiri, dan bangunan megalitik besar yang menunjukkan pertemuan ritual dan penguburan komunal, bukan tempat tinggal,” jelas Kerner.
Dolmen: Penanda Aktivitas Ritual
Dolmen, juga dikenal sebagai makam portal, adalah struktur pemakaman monumental yang biasanya terdiri dari dua batu tegak yang menopang batu penjuru horizontal. Kerner dan rekan-rekannya dengan cermat mendokumentasikan sisa-sisa lebih dari 95 dolmen di Murayghat, memberikan penjelasan rinci tentang lebih dari 20 dolmen, semuanya berasal dari Zaman Perunggu Awal.
Meskipun tidak ada satu pun dolmen yang berisi sisa-sisa manusia, kemiripannya dengan ladang dolmen yang lebih terpelihara di wilayah tersebut menunjukkan bahwa dolmen tersebut memiliki tujuan seremonial.
Melampaui Dolmen: Fitur Puncak Bukit Tengah
Puncak bukit yang menonjol di situs ini juga dilengkapi dengan pagar batu dan batuan dasar berukir, yang semakin mendukung penafsiran ruang yang didedikasikan untuk penggunaan seremonial. Khususnya, hanya ada sedikit bukti adanya fasilitas umum rumah tangga seperti perapian, yang biasanya ditemukan di kawasan pemukiman.
Beragam Arsitektur dan Pergerakan Manusia
Variasi gaya arsitektur di Murayghat tidak biasa untuk lokasi perumahan. Kerner berpendapat bahwa keragaman ini dapat dijelaskan oleh berbagai kelompok orang yang datang ke situs tersebut dan membawa tradisi unik mereka sendiri.
“Tata letak situs dan keunggulan dolmen mendukung gagasan ini, begitu pula banyak artefak yang ditemukan di sana,” jelasnya. Artefak ini mencakup mangkuk komunal berukuran besar dan barang-barang lain yang umumnya dikaitkan dengan ritual dan pesta.
Beradaptasi dengan Dunia yang Berubah
Meskipun kekeringan iklim secara signifikan mengubah lanskap sosio-politik di akhir masa Kalkolitikum Levant, hal ini tidak memaksa semua komunitas untuk menghilang. Beberapa daerah memang mengalami penurunan tajam atau bahkan ditinggalkan, namun ada pula yang berhasil bertahan.
“Masyarakat harus menemukan cara-cara baru untuk mengelola situasi di mana nilai-nilai dan perilaku tradisional tidak lagi berfungsi,” tulis Kerner. “Metode-metode baru dalam mengatur kehidupan—dan kematian—harus dikembangkan, dalam masyarakat yang menghadapi gangguan besar terhadap kehidupan sehari-hari dan ditandai dengan hierarki sosial yang lemah.”
Pertanyaan Belum Terjawab dan Pentingnya Murayghat
Memahami bagaimana adaptasi ini terjadi masih merupakan suatu tantangan. Setelah ribuan tahun, merekonstruksi sepenuhnya peristiwa di Murayghat pada Zaman Perunggu Awal mungkin mustahil. Namun, pelestarian begitu banyak petunjuk di situs tersebut menjadikannya sumber daya unik yang berharga bagi para arkeolog.
“Murayghat memberi kita wawasan baru yang menarik tentang bagaimana masyarakat awal mengatasi gangguan dengan membangun monumen, mendefinisikan ulang peran sosial, dan menciptakan bentuk komunitas baru,” Kerner menyimpulkan. Situs ini menawarkan gambaran sekilas yang menarik tentang ketahanan dan kemampuan beradaptasi komunitas kuno dalam menghadapi perubahan sosial dan lingkungan yang besar.
