Seekor anjing hutan menantang ekspektasi dan kondisi berbahaya dengan berenang ke Pulau Alcatraz – suatu prestasi yang belum pernah didokumentasikan sebelumnya. Hewan tersebut, yang terekam dalam video oleh seorang pengunjung pada tanggal 11 Januari, berjuang melawan arus yang kuat dan air yang sangat dingin untuk mencapai bekas lokasi penjara yang terkenal itu.
Perjalanan yang Berbahaya
Rekaman tersebut menunjukkan seekor anjing hutan yang kelelahan muncul di pantai berbatu Alcatraz, terlihat terguncang setelah berenang. Para ahli tercengang: Stanley Gehrt, seorang profesor ekologi satwa liar di Ohio State University, menggambarkan peristiwa tersebut sebagai “mengejutkan” mengingat sulitnya menavigasi Teluk San Francisco.
Perairan di sekitar Alcatraz terkenal dengan arusnya yang kuat dan suhunya yang dingin – kondisi yang secara historis menimbulkan risiko mematikan bagi manusia yang mencoba berenang di tempat yang sama. Isolasi pulau ini merupakan faktor kunci dalam penggunaannya sebagai penjara dengan keamanan tinggi, karena hampir mustahil untuk melarikan diri melalui air.
Mengapa Ini Penting
Kejadian ini menyoroti kemampuan adaptasi coyote yang luar biasa. Meskipun mereka dikenal suka berenang, penyeberangan ini menunjukkan tingkat kegigihan dan keputusasaan yang luar biasa. Hewan tersebut kemungkinan besar harus menempuh perjalanan yang sangat melelahkan, berenang melawan kondisi teluk yang menantang.
Coyote telah diamati berenang dalam jarak yang lebih pendek di danau yang lebih tenang, namun berenang di Alcatraz jauh lebih ekstrim. Coyote mungkin didorong oleh perluasan wilayah, kelangkaan makanan, atau sekadar upaya untuk menghindari konflik manusia atau coyote.
Ekspansi Perkotaan dan Perilaku Coyote
Perilaku coyote mencerminkan tren yang lebih luas: coyote tumbuh subur di lingkungan perkotaan. Awalnya merupakan penghuni padang rumput dan gurun, mereka telah memperluas jangkauan mereka berkat perubahan lanskap yang dilakukan manusia dan berkurangnya predator pesaing seperti serigala dan puma.
Saat ini, mereka mendiami kota-kota seperti San Francisco, beradaptasi dengan habitat yang terfragmentasi seperti taman dan lapangan golf. Kemampuan beradaptasi ini mungkin memotivasi coyote untuk mengambil risiko berenang ke Alcatraz.
Kemungkinan Motivasi
Ilmuwan konservasi Christine Wilkinson berpendapat bahwa coyote mungkin mencari wilayah baru, didorong oleh terbatasnya ruang hijau di habitat aslinya di dekat Coit Tower. Menghadapi risiko jalan raya di darat, air mungkin muncul sebagai alternatif yang lebih aman.
Waktunya bertepatan dengan musim kawin coyote (Januari hingga Maret), sehingga menambah urgensi dalam penyebarannya. Meskipun lemah saat tiba, coyote dikenal karena ketahanannya. Pulau ini menyediakan sumber makanan potensial, termasuk hewan pengerat dan telur burung laut.
Tampilan Ketahanan yang Luar Biasa
Berenangnya coyote ke Alcatraz adalah peristiwa langka, yang menunjukkan kemampuannya dalam mengatasi hambatan lingkungan. Perjalanannya mencakup lebih dari satu mil melalui perairan berbahaya, suatu prestasi yang menunjukkan kemampuan beradaptasi dan tekadnya.
“Hal ini menunjukkan kemampuan hewan untuk mengatasi sejumlah tantangan berbeda dan kemampuan mereka untuk mengeksplorasi dan memanfaatkan peluang apa pun yang mereka temukan,” kata Gehrt.
