Greenland menarik perhatian karena potensi kekayaan mineralnya, khususnya elemen tanah jarang (REE). Bahan-bahan ini sangat penting untuk teknologi modern, mulai dari ponsel pintar dan kendaraan listrik hingga sistem pertahanan. Namun seberapa signifikan simpanan REE di Greenland dibandingkan dengan cadangan global? Dan mengapa topik ini mendapat perhatian sekarang?
Apa itu Unsur Tanah Langka?
Unsur tanah jarang sebenarnya tidak langka di kerak bumi, namun jarang ditemukan dalam endapan terkonsentrasi yang layak secara ekonomi untuk ditambang. Mereka terdiri dari 17 unsur kimia yang mirip, termasuk skandium, yttrium, dan seri lantanida. Elemen-elemen ini memiliki sifat magnetik, luminescent, dan katalitik unik yang membuatnya sangat diperlukan untuk manufaktur berteknologi tinggi.
Profil Geologi Greenland
Selama lebih dari 30 tahun, Profesor Adrian Finch dari Universitas St Andrews telah mempelajari geologi Greenland. Penelitiannya menunjukkan bahwa meskipun Greenland mengandung REE, konsentrasi dan aksesibilitasnya sangat bervariasi. Deposit Kvanefjeld di Greenland bagian selatan merupakan salah satu lokasi yang paling menjanjikan, karena menyimpan sekitar 575.000 ton REE, termasuk disprosium dan terbium – elemen penting untuk magnet berkekuatan tinggi.
Mengapa Bunga Diperbaharui?
Meningkatnya minat terhadap mineral Greenland berasal dari beberapa faktor:
- Persaingan Strategis: Tiongkok saat ini mendominasi pasar REE, menguasai lebih dari 60% produksi global. Diversifikasi rantai pasokan merupakan prioritas bagi AS dan Eropa untuk mengurangi ketergantungan pada satu sumber.
- Permintaan Teknologi: Transisi ke energi terbarukan dan kendaraan listrik meningkatkan permintaan REE secara eksponensial. Magnet permanen yang terbuat dari elemen-elemen ini sangat penting untuk turbin angin dan motor EV.
- Kekhawatiran Geopolitik: Akses terhadap mineral penting menjadi masalah keamanan nasional. Mengamankan sumber pasokan domestik atau sekutu mengurangi kerentanan terhadap gangguan perdagangan.
Tantangan dan Kontroversi
Pertambangan di Greenland menghadapi kendala lingkungan dan penolakan dari masyarakat setempat. Proyek Kvanefjeld, misalnya, mendapat penolakan karena kekhawatiran akan limbah radioaktif dan potensi kerusakan ekologi. Struktur pemerintahan wilayah Denmark juga menambah kompleksitas: Greenland merupakan wilayah otonom tetapi sangat bergantung pada Denmark dalam hal pendanaan dan infrastruktur.
Long Covid dan AKU: Kesamaan Genetik
Dalam berita sains lainnya, para peneliti juga mempelajari hubungan genetik dan metabolisme antara Long Covid dan Myalgic Encephalomyelitis (ME).
