Monmouth, sebuah kota pasar di South Wales, mengalami bencana banjir pada bulan November 2025 ketika Badai Claudia menyebabkan Sungai Monnow meluap hingga 18 kali lipat dari normalnya. Peristiwa tersebut, yang digambarkan oleh warga sebagai “pembantaian”, menyebabkan ratusan orang dievakuasi, bisnis hancur, dan trauma berkepanjangan yang diakibatkannya. Insiden ini menggarisbawahi meningkatnya kerentanan masyarakat terhadap cuaca ekstrem, bahkan masyarakat yang sudah memiliki sistem pertahanan terhadap banjir.
Malam Sungai Pecah
Banjir dimulai sekitar pukul 01.00 pada hari Sabtu, membuat kota tidak siap. Tidak seperti skenario pada umumnya yang mana Sungai Wye yang lebih besar menjadi ancaman utama, Monnow—anak sungainya—lah yang menjebol tepi sungai dengan kekuatan dahsyat. Gillian Haycock, manajer kompleks pensiunan Chippenham Court, menceritakan kejadian mengerikan di mana seorang warga berusia 102 tahun diselamatkan dengan rakit, masih mengenakan pakaian tidur. Kekuatan airnya sangat ekstrim sehingga “menghancurkan dapur”, menurut Haycock.
Beberapa bulan kemudian, masih banyak warga yang mengungsi, termasuk beberapa yang memiliki kondisi kesehatan yang parah, seperti ayah mertua Haycock yang berusia 87 tahun yang menderita kanker stadium akhir. Kompleks ini menghadapi penutupan karena kerugian sebesar £750.000, dan masa depan pembaruan asuransi yang tidak pasti.
Kerugian Bisnis dan Kesenjangan Asuransi
Dampaknya tidak hanya berdampak pada rumah tangga. Andrea Shull, salah satu pemilik Bar 125, membuka restorannya hanya delapan hari sebelum banjir. Dia menggambarkan kejadian tersebut sebagai “sungai yang mengalir deras” yang membanjiri jalan, dengan perabotan yang tergesa-gesa diangkat untuk melindungi sistem kelistrikan. Namun, Shull menemukan kelemahan kritis dalam polis asuransinya, sehingga dia tidak memiliki perlindungan atas kerugian melebihi gaji £250.000, peralatan rusak, dan inventaris rusak. Meskipun mengalami kemunduran, masyarakat tetap bersatu, dan Bar 125 dibuka kembali dalam waktu sepuluh hari.
Mengapa Ini Penting: Meningkatnya Ancaman Cuaca Ekstrem
Banjir Monmouth menyoroti tren penting: pertahanan terhadap banjir saja tidak cukup. Kepala Manajemen Risiko Banjir dan Insiden di Natural Resources Wales, Jeremy Parr, menjelaskan bahwa kejadian tersebut tidak terduga karena tingkat ekstrem seperti itu belum pernah terlihat dari generasi ke generasi. Gelombang sungai yang meluap setara dengan berat 371 mobil, menunjukkan betapa dahsyatnya daya rusak air banjir.
Bencana ini tidak terjadi sendirian. Satu dari tujuh rumah di Wales sudah berisiko terkena banjir, dan para ahli memperkirakan jumlah ini akan meningkat sebesar 28% pada abad mendatang. Tren ini menggarisbawahi kebutuhan mendesak akan kesiapsiagaan yang lebih baik, pembaruan infrastruktur, dan revisi kebijakan asuransi untuk melindungi masyarakat dari kejadian cuaca buruk yang semakin sering terjadi. Ketakutan yang masih ada di kalangan warga—kecemasan setiap kali hujan turun—adalah pengingat akan dampak psikologis yang diakibatkan oleh bencana tersebut.
Dewan Wilayah Monmouthshire telah meluncurkan penyelidikan mengenai penyebab dan dampak penuh banjir, dengan laporan yang diperkirakan akan dikeluarkan pada musim panas ini. Masa depan banyak orang masih belum pasti, dan kenangan akan kehancuran tersebut kemungkinan akan menghantui kota ini selama bertahun-tahun yang akan datang.
