Dalam peristiwa langit yang tidak biasa, enam planet – Merkurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, dan Uranus – akan tampak sejajar di langit malam pada tahun 2026, menciptakan “parade planet” yang spektakuler. Keselarasan ini menawarkan kesempatan langka bagi para pengamat langit untuk mengamati berbagai dunia dalam satu malam, yang terlihat segera setelah matahari terbenam.
Apa yang Diharapkan: Keselarasan yang Langka namun Tidak Unik
Meskipun bukan kejadian sehari-hari, keselarasan planet terjadi dengan frekuensi yang relatif. Keselarasan tujuh planet yang lebih komprehensif terjadi pada bulan Februari 2025, meskipun kejadian seperti itu jarang terjadi. Tampilan tahun 2026 akan paling mencolok pada tanggal 28 Februari di banyak lokasi, meskipun visibilitas pastinya bervariasi berdasarkan posisi geografis. Kota-kota besar seperti New York, Tokyo, dan London akan memiliki kondisi menonton yang optimal sekitar tanggal 1 Maret.
Mengapa Planet-Planet Sejajar: Kedataran Tata Surya
Alasan mengapa planet-planet ini muncul dalam satu garis bukan karena kekuatan kosmik mistis, namun karena aspek fundamental dari bagaimana tata surya terbentuk. Becky Smethurst dari Royal Astronomical Society menjelaskan bahwa planet-planet mengorbit pada bidang datar yang kurang lebih sama. Hal ini disebabkan oleh awan gas asli yang melahirkan Matahari dan planet-planet yang berputar dan mendatar seiring waktu, seperti adonan pizza yang diregangkan tipis-tipis.
“Semua planet mengorbit pada bidang datar yang sama… saat kita melihat ke langit malam, semua objek tata surya mengambil jalur yang kira-kira sama.”
Ini berarti mereka tidak benar-benar berbaris sempurna dalam orbitnya, namun kebetulan berada di sisi Matahari yang sama pada saat ini.
Cara Memaksimalkan Pengalaman Menonton Anda
Untuk mendapatkan kesempatan terbaik melihat parade, carilah lokasi dengan ufuk barat yang cerah. Merkurius dan Venus akan menjadi yang terendah di langit, sedangkan Jupiter akan menjadi yang paling terang dan paling mudah ditemukan di Gemini. Uranus akan terlihat di Taurus tetapi membutuhkan peralatan yang lebih canggih.
Para astronom merekomendasikan persiapan untuk pengamatan bintang yang optimal:
- Adaptasi Gelap: Habiskan 5-10 menit dalam kegelapan sebelum keluar rumah agar mata Anda dapat menyesuaikan diri.
- Kenyamanan: Gunakan selimut piknik atau kursi santai untuk menghindari ketegangan leher.
- Lampu Merah: Jika menggunakan aplikasi ponsel, aktifkan fitur lampu merah untuk menjaga penglihatan malam.
- Berpakaian Hangat: Bahkan suhu sedang pun bisa terasa dingin saat diam di luar ruangan.
Melampaui Puncak: Visibilitas Lanjutan
Bahkan jika Anda melewatkan kesejajaran puncaknya, Venus dan Saturnus akan tetap berdekatan pada tanggal 7 dan 8 Maret, sehingga memberikan kesempatan lain untuk mengamatinya. Parade ini berfungsi sebagai pengingat akan sifat dinamis tata surya kita dan keindahan peristiwa langit yang dapat diakses oleh siapa saja yang memiliki langit cerah dan sedikit persiapan.
Kesimpulannya, parade planet tahun 2026 adalah fenomena langka dan indah yang menyoroti fisika sederhana di balik struktur tata surya kita. Baik menggunakan teropong, teleskop, atau hanya dengan mata Anda sendiri, meluangkan waktu untuk bersiap akan membuat pengalaman ini jauh lebih bermanfaat.
