La Luna sta gradualmente diventando più piena nel cielo notturno, una progressione naturale nel suo ciclo mensile. Dal 25 febbraio, la Luna è nella fase Gibbosa Crescente, con circa il 70% della sua superficie illuminata. Ciò significa che se guardi in alto stasera, vedrai una Luna quasi piena, più luminosa e prominente di quanto non sia stata negli ultimi giorni.
Osservazione della superficie lunare
Anche senza attrezzature speciali sono visibili diverse caratteristiche. Le aree scure e lisce conosciute come Mares Tranquillitatis (Mare della Tranquillità) e Serenitatis (Mare della Serenità) sono facili da individuare ad occhio nudo. Se possiedi un binocolo, puoi migliorare la visuale per includere Mare Nectaris e i crateri Alphonsus e Endymion. Un telescopio rivelerà ancora più dettagli, compresi i siti di atterraggio dell’Apollo 14 e 16, nonché il serpeggiante solco Rima Ariadaeus.
Prossima Luna Piena
La prossima Luna Piena avverrà il 3 marzo, segnando il culmine di questo ciclo lunare. La precedente Luna Piena si è verificata il 1 febbraio, il che significa che le fasi lunari si muovono in modo prevedibile ma continuo.
Comprendere le fasi lunari: un ciclo di 29,5 giorni
La Luna orbita attorno alla Terra in circa 29,5 giorni e, mentre lo fa, la quantità di luce solare riflessa dalla sua superficie cambia. Questo crea le fasi distinte che osserviamo dalla Terra. Mentre la Luna è bloccata in base alle maree, il che significa che è sempre rivolta verso di noi dallo stesso lato, la parte illuminata si sposta mentre orbita.
Ecco una ripartizione delle otto fasi lunari primarie:
- Luna Nuova: La Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile scuro.
- Mezzaluna Crescente: una scheggia di luce appare sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto: La metà della Luna è illuminata sul lato destro.
- Gibbous crescente: Più della metà è accesa, ma non è ancora piena.
- Luna Piena: L’intera faccia visibile della Luna è illuminata.
- Gibbosa Calante: La Luna inizia a perdere luce sul lato destro.
- Terzo quarto (o ultimo quarto): metà della Luna è illuminata, ma ora sul lato sinistro.
- Mezzaluna Calante: Un sottile frammento di luce rimane sul lato sinistro prima di diventare nuovamente scuro.
Le fasi lunari ricordano costantemente i meccanismi celesti che governano il nostro sistema solare e un modo semplice per connettersi con i ritmi naturali dello spazio.
Il ciclo lunare non è solo un fenomeno estetico; influenza i modelli di marea, i calendari storici e persino alcuni comportamenti biologici. Comprendere queste fasi è una parte fondamentale per comprendere il nostro posto nel cosmo.
