In un insolito evento celeste, sei pianeti – Mercurio, Venere, Marte, Giove, Saturno e Urano – appariranno strettamente allineati nel cielo notturno nel 2026, creando una spettacolare “parata planetaria”. Questo allineamento offre una rara opportunità agli skywatcher di osservare più mondi durante una sola sera, visibile poco dopo il tramonto.
Cosa aspettarsi: un allineamento raro ma non unico
Sebbene non si verifichino tutti i giorni, gli allineamenti planetari si verificano con una frequenza relativa. Un allineamento più completo dei sette pianeti si è verificato nel febbraio 2025, sebbene tali eventi rimangano rari. Il display del 2026 sarà più sorprendente il 28 febbraio per molte località, anche se la visibilità esatta varia in base alla posizione geografica. Le principali città come New York, Tokyo e Londra avranno condizioni di visione ottimali intorno al 1 marzo.
Perché i pianeti si allineano: la planarità del sistema solare
Il motivo per cui questi pianeti appaiono in linea non è dovuto a qualche forza cosmica mistica, ma a un aspetto fondamentale del modo in cui si è formato il sistema solare. Come spiega la dottoressa Becky Smethurst della Royal Astronomical Society, i pianeti orbitano più o meno sullo stesso piano piatto. Questo è il risultato della nube di gas originale che ha dato vita al Sole e ai pianeti che ruotano e si appiattiscono nel tempo, come la pasta della pizza stesa sottile.
“Tutti i pianeti orbitano sullo stesso piano piatto… quando guardiamo il cielo notturno, tutti gli oggetti del sistema solare seguono più o meno lo stesso percorso.”
Ciò significa che in realtà non sono perfettamente allineati nelle loro orbite, ma in questo momento si trovano dalla stessa parte del Sole.
Come massimizzare la tua esperienza visiva
Per avere maggiori possibilità di avvistare la sfilata, trova un luogo con un orizzonte occidentale chiaro. Mercurio e Venere saranno i più bassi nel cielo, mentre Giove sarà il più luminoso e più facile da individuare in alto nei Gemelli. Urano sarà visibile in Toro ma richiede attrezzature più avanzate.
Gli astronomi consigliano di prepararsi per un’osservazione stellare ottimale:
- Adattamento al buio: trascorri 5-10 minuti al buio prima di uscire per consentire ai tuoi occhi di adattarsi.
- Comfort: Usa una coperta da picnic o una sedia a sdraio per evitare tensioni al collo.
- Luce rossa: se utilizzi un’app per telefono, attiva la funzione luce rossa per preservare la visione notturna.
- Vestiti calorosamente: Anche le temperature miti possono sembrare fredde quando si è fermi all’aperto.
Oltre il picco: visibilità continua
Anche se perdi l’allineamento massimo, Venere e Saturno rimarranno vicini il 7 e l’8 marzo, offrendoti un’altra possibilità di osservarli. La sfilata serve a ricordare la natura dinamica del nostro sistema solare e la bellezza degli eventi celesti accessibili a chiunque abbia un cielo sereno e un po’ di preparazione.
In conclusione, la parata planetaria del 2026 è un fenomeno raro e meraviglioso che mette in luce la semplice fisica dietro la struttura del nostro sistema solare. Che si utilizzi un binocolo, un telescopio o semplicemente i propri occhi, prendersi il tempo necessario per prepararsi renderà l’esperienza molto più gratificante.
