Hij is klein genoeg om op je rug te bevestigen. Het is luid genoeg om een menigte in razernij te drijven. Maar wat is een accordeon precies?
In de kern is het een draagbaar muziekinstrument dat afhankelijk is van een eenvoudig mechanisme. Je pompt de balg. Lucht stroomt door metalen tongen die vrije rieten worden genoemd. Die tongen trillen. Er gebeurt geluid.
Het resultaat ziet eruit als twee kleine organen die tegenover elkaar staan. De rechterkant behandelt de hoge lijnen. Dat is waar de melodie leeft. De linkerkant is over het algemeen gereserveerd voor basakkoorden. De meeste modellen hier bieden clusters van drie noten met één enkele druk. Sommige spelers geven de voorkeur aan een “free-bass”-indeling. Die opstelling maakt lijnen met één noot aan de linkerkant mogelijk. Het biedt meer flexibiliteit.
Het verhaal begint in Berlijn. 1822. Een man genaamd Friedrich Buschmann patenteerde een prototype. Hij gebruikte knoppen in plaats van de toetsen die we vandaag de dag zien. Hij vond ook de mondharmonica uit. Datzelfde jaar.
Vanaf dat bescheiden begin vond het instrument zijn basis. Het werd een belangrijk onderdeel van dansbands. Het blijft een vaste waarde in volksmuziekscènes over de hele wereld. Het zit in dezelfde familie als de concertina.
Dus de volgende keer dat je dat piepende, vrolijke geluid hoort, denk dan aan de trillende metalen tongen. Denk aan de pompende handen. Het is niet zomaar speelgoed. Het is een complexe, draagbare geluidsmotor. En het vindt nog steeds nieuwe manieren om gehoord te worden.
