SpaceX heeft op dinsdag 2 december met succes 29 extra Starlink-satellieten gelanceerd en ingezet in een lage baan om de aarde, waarmee het zijn missie om wereldwijd hogesnelheidsinternetverbinding te bieden, voortzet. De lancering, uitgevoerd vanaf het Cape Canaveral Space Force Station in Florida, markeert de 155e Falcon 9-vlucht voor het bedrijf dit jaar.
Missiedetails en boosterherstel
De Falcon 9-raket steeg om 17.18 uur op. EST (2218 GMT), waarbij de satellieten ongeveer een uur en vijf minuten later in een baan om de aarde worden gebracht. SpaceX bevestigde de succesvolle inzet via sociale media.
Met name de booster van de eerste trap (B1077) voltooide zijn 25e vlucht, wat de toewijding van SpaceX aan herbruikbare rakettechnologie aantoont. Nadat hij zich had losgemaakt van de bovenste trap, voerde de booster een gecontroleerde landing uit op het droneschip “A Shortfall of Gravitas” in de Atlantische Oceaan – een sleutelelement bij het verlagen van de lanceerkosten en het verhogen van de missiefrequentie.
Starlink Constellation-uitbreiding
De onlangs gelanceerde satellieten (Groep 6-95) brengen het totale aantal operationele Starlink-relais in een baan om de aarde op ruim 9.100. De groeiende megaconstellatie van SpaceX is ontworpen om snelle internettoegang met lage latentie te bieden aan achtergestelde gebieden over de hele wereld, inclusief plattelandsgemeenschappen en regio’s zonder traditionele infrastructuur.
Het snelle tempo van de lanceringen van SpaceX (in totaal 160 missies in 2024) onderstreept de dominantie van het bedrijf in de commerciële ruimtevaartsector. Dit agressieve inzetschema wordt gedreven door de groeiende vraag naar satellietgebaseerde internetdiensten en de ambitie van SpaceX om een volledig wereldwijd dekkingsnetwerk op te zetten.
Het aanhoudende succes van deze missies versterkt de rol van SpaceX bij het hervormen van de toekomst van de telecommunicatie en onderstreept de toenemende levensvatbaarheid van in de ruimte gebaseerde infrastructuur voor essentiële diensten.
