China, de grootste uitstoter van broeikasgassen ter wereld, bevindt zich op een kritiek moment: of de CO2-uitstoot al in 2025 op de lange termijn zal afnemen. De uitkomst blijft onzeker, maar de nieuwste gegevens wijzen op een potentieel keerpunt dat een aanzienlijke impact zou kunnen hebben op de mondiale klimaatdoelstellingen.
De evenwichtswet
China heeft jarenlang beloofd de piekuitstoot in 2030 te zullen bereiken – een deadline die als essentieel wordt beschouwd om de ernstigste gevolgen van de klimaatverandering af te wenden. Eind 2025 is de situatie delicaat in evenwicht, waarbij de emissies sinds maart 2024 vlak zijn gebleven of licht zijn gedaald. Dit evenwicht weerspiegelt de spanning tussen de snelle groei van hernieuwbare energie en de aanhoudende vraag naar fossiele brandstoffen in andere sectoren.
De duurzame golf
De belangrijkste motor achter potentiële emissiereducties is de explosieve groei van zonne- en windenergie. China heeft in een ongekend tempo zonnecapaciteit toegevoegd: in de eerste helft van 2025 werden ongeveer 100 zonnepanelen per seconde geïnstalleerd. Dit heeft geresulteerd in een stijging van 50% op jaarbasis, waarmee de totale geïnstalleerde capaciteit van de Verenigde Staten in slechts negen maanden wordt overschreden. Kernenergie heeft ook bijgedragen aan het compenseren van de toegenomen vraag naar elektriciteit.
De vraag naar fossiele brandstoffen blijft hoog
Ondanks de vooruitgang op het gebied van hernieuwbare energiebronnen blijft het verbruik van fossiele brandstoffen in belangrijke industriële sectoren bestaan. Vooral de chemische industrie heeft een aanzienlijke stijging van het gebruik van steenkool en olie gezien. De totale vraag naar elektriciteit blijft groeien, maar de snelle uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen heeft deze groei grotendeels opgevangen – en zelfs overtroffen.
Handel en geopolitiek
De Amerikaanse handelstarieven onder president Trump hebben weinig waarneembare impact gehad op de Chinese uitstoot, waarbij compenserende economische krachten elk substantieel effect neutraliseerden.
Voorzichtig optimisme
Deskundigen waarschuwen voor voortijdige vieringen. Hoewel de huidige trends wijzen op een potentiële piek, zijn voor de bevestiging duurzame gegevens over de komende jaren nodig. Zelfs als China de piekuitstoot eerder dan gepland bereikt, worden er de komende vijf jaar geen significante dalingen verwacht als gevolg van de aanhoudende economische ontwikkeling van het land en het stijgende energieverbruik per hoofd van de bevolking.
“De toekomst van de temperatuurdoelstellingen van het Akkoord van Parijs hangt af van hoe snel China en de ontwikkelde landen de emissiereducties versnellen.” – Li Shuo, Asia Society Policy Institute
Uiteindelijk zal het emissietraject van China een cruciale bepalende factor zijn voor het mondiale klimaatsucces. Hoewel de mogelijkheid van een piek in 2025 een sprankje hoop biedt, zijn duurzame en snelle emissiereducties nog steeds nodig om de internationale klimaatdoelstellingen te halen.
