Administracja Trumpa kontynuuje plany likwidacji Narodowego Centrum Badań Atmosferycznych (NCAR), laboratorium federalnego uznawanego za światowego lidera w dziedzinie nauk o klimacie i meteorologii. Propozycje obejmują rozwiązanie instytucji, przeniesienie jej funkcji na prywatne firmy i uniwersytety, sprzedaż floty linii lotniczych i sprzedaż obiektów w Boulder w Kolorado.
Korzenie i uzasadnienie polityczne
Decyzja ta jest następstwem wielomiesięcznych analiz prowadzonych przez Biały Dom. Russell Vought, dyrektor budżetu administracji, w grudniowym poście w mediach społecznościowych publicznie nazwał NCAR „jednym z największych źródeł paniki klimatycznej w kraju”. Odzwierciedla to szerszą tendencję skupiania się na instytucjach naukowych uważanych za wspierające badania nad zmianami klimatycznymi. Administracja konsekwentnie bagatelizowała lub odrzucała naukę o klimacie, a to działanie jest zgodne z tym programem.
Rola i znaczenie centrum
Założony w 1960 roku NCAR odegrał kluczową rolę w znaczącym postępie w zrozumieniu pogody i klimatu. Samoloty badawcze, zaawansowane modele komputerowe i superkomputery o wysokiej wydajności to niezbędne narzędzia do przewidywania ekstremalnych zdarzeń pogodowych, prognozowania klęsk żywiołowych i analizowania długoterminowych trendów klimatycznych. Praca centrum bezpośrednio wspiera gotowość na wypadek sytuacji kryzysowych, planowanie urbanistyczne i naukowe zrozumienie krytycznych systemów ziemskich.
Możliwe konsekwencje
Naukowcy ostrzegają, że wyeliminowanie NCAR poważnie osłabiłoby krytyczne możliwości badawcze. Krytycy twierdzą, że sprawi to, że urzędnicy zajmujący się sytuacjami kryzysowymi będą mniej przygotowani na ekstremalne zdarzenia pogodowe, utrudni długoterminowe modelowanie klimatu i potencjalnie zagrozi bezpieczeństwu narodowemu. Centrum zatrudnia obecnie około 830 osób i jest zarządzane przez Uniwersytecką Korporację Badań Atmosferycznych, konsorcjum prowadzące laboratorium w imieniu rządu federalnego. Znajdujący się w Cheyenne w stanie Wyoming superkomputer o nazwie „Derecho” odgrywa kluczową rolę w przewidywaniu pożarów, huraganów i innych złożonych zjawisk.
Szersze implikacje
Decyzja o wyeliminowaniu NCAR rodzi pytania o przyszłość federalnego finansowania nauki o klimacie. To posunięcie mogłoby stworzyć precedens dla dalszych cięć lub restrukturyzacji innych instytucji badawczych, potencjalnie utrudniając zdolność USA do skutecznego reagowania na zmiany klimatyczne i powiązane kwestie środowiskowe. Działania administracji sygnalizują wyraźne odejście od wspierania długoterminowych badań naukowych na rzecz krótkoterminowych celów polityki.
Wyeliminowanie NCAR stanowi celową próbę osłabienia badań nad klimatem, co może mieć poważne konsekwencje zarówno dla wiedzy naukowej, jak i gotowości na wypadek katastrof.
