Administracja Trumpa zamierza po raz pierwszy od trzech dekad zwołać Komitet ds. Gatunków Zagrożonych, popularnie zwany „Zespółem Boga”. Komisja, która ma uprawnienia do uchylania zabezpieczeń na mocy ustawy o gatunkach zagrożonych, spotka się 31 marca, aby rozważyć zwolnienia dla poszukiwań złóż ropy i gazu w Zatoce Meksykańskiej.
Uprawnienie do uchylania decyzji
Komisja ds. Gatunków Zagrożonych jest wysokiej rangi agencją federalną utworzoną na mocy ustawy o gatunkach zagrożonych. Jego zadaniem jest równoważenie interesów gospodarczych z ochroną środowiska, ale jego główną funkcją jest umożliwienie kontynuowania realizacji projektów, które w przeciwnym razie naruszałyby prawo. Uprawnienia komisji są rzadko wykorzystywane, zatem to spotkanie oznacza znaczną eskalację wysiłków deregulacyjnych.
Dlaczego to ważne: wieloryb Riesov
Decyzja administracji zapadła, gdy krytycznie zagrożony wieloryb ryżowy stoi w obliczu bezpośredniego zagrożenia ze strony wzmożonej działalności przemysłowej w swoim jedynym środowisku: Zatoce Meksykańskiej. Urzędnicy federalni szacują, że na wolności żyje mniej niż 50 osobników, co czyni go jednym z najbardziej zagrożonych ssaków morskich na Ziemi. Ten krok wskazuje na gotowość administracji do poświęcenia ochrony gatunków na rzecz rozwoju energetyki.
Ograniczona przejrzystość
Szczegóły dotyczące spotkania są skąpe. Oficjalne zawiadomienie Sekretarza Spraw Wewnętrznych Douga Buruma wskazuje jedynie, że komisja omówi wyjątki związane z działalnością związaną z wydobyciem ropy i gazu. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych odmówiło dalszych wyjaśnień, powtarzając jedynie opublikowane informacje. Brak przejrzystości budzi obawy co do zakresu, w jakim dowody naukowe będą miały wpływ na decyzję komisji.
Powrót do deregulacji
Według doniesień prezydent Trump od czasu powrotu na urząd w zeszłym roku starał się stworzyć „zespół Boga”, co sygnalizuje wznowienie wysiłków deregulacyjnych. Moment spotkania wskazuje na szerszą strategię mającą na celu przyspieszenie projektów energetycznych poprzez obejście zabezpieczeń środowiskowych. Posunięcie to podkreśla napięcie między rozwojem gospodarczym a wysiłkami na rzecz ochrony przyrody i pokazuje chęć administracji do przedłożenia wydobycia zasobów nad ochroną gatunków.
Decyzja komisji stworzy precedens dla przyszłych wyłączeń, potencjalnie osłabiając ustawę o gatunkach zagrożonych i przyspieszając utratę różnorodności biologicznej w kluczowych siedliskach. Wynik tego spotkania może mieć daleko idące konsekwencje zarówno dla polityki ochrony środowiska, jak i przetrwania gatunków w Zatoce Meksykańskiej.
