Kojot wbrew oczekiwaniom i trudnym warunkom dopłynął na wyspę Alcatraz – wydarzenie, które nie miało precedensu w dokumentach. Zwierzę zostało uchwycone na wideo przez gościa 11 stycznia, gdy walczyło z silnymi prądami i lodowatą wodą, aby dotrzeć do okrytego złą sławą dawnego więzienia.
Niebezpieczna podróż
Na nagraniu widać wyczerpanego kojota czołgającego się po skalistym brzegu Alcatraz, wyraźnie wstrząśniętego pływaniem. Eksperci zszokowani: Stanley Gercht, profesor ekologii dzikiej przyrody na Ohio State University, nazwał to wydarzenie „szokującym” biorąc pod uwagę notorycznie trudną nawigację w Zatoce San Francisco.
Wody wokół Alcatraz znane są z silnych prądów i niskich temperatur – warunków, które w przeszłości stanowiły śmiertelne zagrożenie dla osób próbujących pływać w ten sam sposób. Izolacja wyspy była kluczowym czynnikiem w jej wykorzystaniu jako więzienia o zaostrzonym rygorze, ponieważ ucieczka drogą wodną była prawie niemożliwa.
Dlaczego to jest ważne?
To wydarzenie uwydatnia niesamowitą zdolność przystosowywania się kojotów. Chociaż wiadomo, że potrafią pływać, ta przeprawa wykazuje niezwykły poziom wytrwałości i desperacji. Zwierzę prawdopodobnie przetrwało wyczerpującą podróż, pływając w trudnych warunkach w zatoce.
Widywano kojoty pływające na krótkich dystansach w spokojniejszych jeziorach, ale pływanie do Alcatraz było znacznie bardziej ekstremalne. Motywacją kojota mogła być ekspansja terytorialna, niedobory żywności lub po prostu próba uniknięcia konfliktów z ludźmi lub innymi kojotami.
Ekspansja miejska i zachowanie kojota
Zachowanie kojota odzwierciedla ogólny trend: kojoty rozwijają się w środowisku miejskim. Pierwotnie zamieszkiwały prerię i pustynię, ale rozszerzyły swój zasięg ze względu na krajobrazy zmienione przez człowieka i wymarcie konkurujących ze sobą drapieżników, takich jak wilki i kuguary.
Dziś żyją w miastach takich jak San Francisco, dostosowując się do fragmentarycznych siedlisk, takich jak parki i pola golfowe. Ta zdolność adaptacji mogła zmotywować kojota do podjęcia ryzyka i dopłynięcia do Alcatraz.
Możliwe motywy
Działaczka na rzecz ochrony przyrody Christine Wilkinson spekuluje, że kojot mógł szukać nowego terytorium ze względu na ograniczoną przestrzeń zieloną w swoim pierwotnym siedlisku w pobliżu Coit Tower. W obliczu zagrożeń na drogach woda może wydawać się bezpieczniejszą alternatywą.
Moment ten zbiega się z sezonem lęgowym kojotów (od stycznia do marca), co dodatkowo zwiększa pilność ich rozprzestrzeniania się. Chociaż po przybyciu na miejsce są słabe, kojoty są znane ze swojej wytrzymałości. Wyspa zapewnia potencjalne źródła pożywienia, w tym gryzonie i jaja ptaków morskich.
Niesamowity pokaz odporności
Dopływ kojota do Alcatraz to rzadkie wydarzenie, które podkreśla jego zdolność do pokonywania przeszkód środowiskowych. Jego podróż trwa ponad milę przez zdradliwe wody, co pokazuje jego zdolność adaptacji i determinację.
„To świadczy o zdolności zwierzęcia do pokonywania wielu różnych wyzwań i wykorzystywania wszelkich nadarzających się okazji” – stwierdził Gercht.
