Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba wykonał niesamowite zdjęcie mgławicy planetarnej zwanej Mgławicą Czerwony Pająk. Choć nazwa może wprowadzać w błąd, struktura ta nie jest kojarzona z planetami, lecz jest pozostałością po umierającej gwieździe, pozostawiającej po sobie spektakularny ślad gazu.
Co to są mgławice planetarne?
Nazwa „mgławica planetarna” to nazwa historyczna, która powstała, ponieważ pierwsi astronomowie uważali, że obiekty te są podobne do planet. W rzeczywistości są to pozostałości gwiazd, które osiągnęły kres swojego życia. Kiedy gwiazda staje się czerwonym olbrzymem, jej zewnętrzne warstwy zaczynają się odklejać, pozostawiając jądro i tworząc struktury gazowe.
Mgławica Czerwony Pająk
Teleskop Webba uchwycił niesamowitą strukturę zwaną „Czerwonym Pająkiem”. Obiekt ten to gorący gaz i pył emitujący promieniowanie podczerwone. Co ciekawe, zdjęcie przedstawia dwie nogi mgławicy, z których każda ma trzy lata świetlne – to w przybliżeniu odległość od Ziemi do najbliższej gwiazdy.
Jak działają teleskopy
Ważne jest, aby zrozumieć, że obrazy, które widzimy, nie zawsze wiernie oddają kolory. Teleskop Webba wykrywa światło podczerwone emitowane przez różne części obiektów. Następnie astronomowie tworzą obraz, korzystając z tych danych i dodając kolory, aby wyróżnić różne obszary.
Sekret podwójnej gwiazdy
Centralna część mgławicy skrywa ciekawy szczegół: może znajdować się tam druga gwiazda towarzysząca, której na tym zdjęciu nie widać. Specyficzny kształt klepsydry mgławicy wskazuje na możliwą obecność gwiazdy podwójnej.
Sekret żelaza i wodoru
Kolor mgławicy jest powiązany z jej składem. Atomy żelaza, które utraciły lub zyskały elektrony, emitują światło czerwone, podczas gdy cząsteczki wodoru emitują światło niebieskie.
Tło gwiazdy
Nie mniej interesujące są szczegóły gwiazd tła. Dzięki cechom sześciokątnego zwierciadła teleskopu uzyskały charakterystyczne osiem promieni, co jest swoistą „sygnaturą” urządzenia.
Wartość otwarcia
Zdjęcie to pokazuje nie tylko wartość naukową teleskopu Webba, ale także jego wartość estetyczną. Mgławice planetarne to niesamowite obiekty, które łączą w sobie wartość naukową i piękno estetyczne. Przypominają wieczny cykl ewolucji gwiazd, w którym każda gwiazda ostatecznie ewoluuje w takie struktury, pozostawiając ślad w kosmosie.
To odkrycie przypomina nam, że przestrzeń to nie tylko światy i planety, ale także miejsca transformacji i ewolucji, gdzie każda gwiazda pisze swoją własną historię, pozostawiając po sobie niepowtarzalny ślad w nieskończonej tkance Wszechświata
