Księżyc stopniowo staje się pełniejszy na nocnym niebie, co jest naturalnym następstwem jego miesięcznego cyklu. Od 25 lutego Księżyc znajduje się w fazie słabnącego zakrętu, a jego oświetlona powierzchnia wynosi około 70%. Oznacza to, że jeśli spojrzysz dziś wieczorem na niebo, zobaczysz Księżyc prawie w pełni, jaśniejszy i bardziej widoczny niż w ostatnich dniach.
Obserwacja powierzchni Księżyca
Nawet bez specjalnego wyposażenia można zobaczyć kilka szczegółów. Ciemne, gładkie obszary znane jako Mare Tranquillitatis (Morze Spokoju) i Mare Serenitatis (Morze Spokoju) są łatwo widoczne gołym okiem. Jeśli masz lornetkę, możesz poprawić swój widok, włączając Mare Nectaris oraz kratery Alphonsus i Endymion. Teleskop ujawni jeszcze więcej szczegółów, w tym miejsca lądowania Apollo 14 i 16, a także krętą dolinę Rima Ariadaeus.
Nadchodzi pełnia księżyca
Następna pełnia księżyca nastąpi 3 marca, wyznaczając szczyt tego cyklu księżycowego. Poprzednia pełnia księżyca miała miejsce 1 lutego, co oznacza, że fazy księżyca zmieniają się w sposób przewidywalny, ale ciągły.
Zrozumienie faz księżyca: cykl 29,5-dniowy
Księżyc okrąża Ziemię co około 29,5 dnia i w miarę tego zmienia się ilość światła słonecznego odbijanego od jego powierzchni. Tworzy to różne fazy, które widzimy z Ziemi. Chociaż Księżyc jest zsynchronizowany pływowo – to znaczy, że zawsze jest zwrócony w naszą stronę – oświetlona część przesuwa się podczas orbitowania.
Oto zestawienie ośmiu głównych faz księżyca:
- Księżyc w nowiu: Księżyc znajduje się pomiędzy Ziemią a Słońcem, przez co widoczna strona jest ciemna.
- Woskujący Półksiężyc: Po prawej stronie (na półkuli północnej) pojawia się cienki półksiężyc światła.
- Pierwsza kwadra: Połowa Księżyca jest oświetlona z prawej strony.
- Zanikająca elastyczność: Księżyc oświetlony w ponad połowie, ale jeszcze nie w pełni.
- Pełnia Księżyca: Cała widoczna powierzchnia Księżyca jest oświetlona.
- Waning Bend: Księżyc zaczyna tracić światło z prawej strony.
- Trzecia kwadra (lub ostatnia kwadra): Połowa Księżyca jest oświetlona, ale teraz jest po lewej stronie.
- Waning Crescent: Cienki półksiężyc światła pozostaje po lewej stronie, po czym ponownie ciemnieje.
Fazy Księżyca nieustannie przypominają o mechanice niebieskiej rządzącej naszym Układem Słonecznym i umożliwiają łatwe nawiązanie kontaktu z naturalnymi rytmami kosmosu.
Cykl księżycowy to nie tylko zjawisko estetyczne; wpływa na pływy, kalendarze historyczne, a nawet niektóre procesy biologiczne. Zrozumienie tych faz jest podstawową częścią zrozumienia naszego miejsca we Wszechświecie.
