Urzekający materiał filmowy zarejestrowany przez mieszkańców Kalifornii uchwycił ponowne wejście statku kosmicznego SpaceX Crew-11 Dragon w atmosferę 15 stycznia. Był to pierwszy raz, kiedy astronauci zostali zmuszeni do opuszczenia Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) ze względu na problemy zdrowotne. Załoga – astronauci NASA Zena Cardman i Mike Finke, astronauta JAXA Kimiya Yui i rosyjski kosmonauta Oleg Płatonow – zakończyła misję miesiąc wcześniej niż planowano po odkryciu nieokreślonego problemu zdrowotnego 7 stycznia.
Pilny powrót i wejście do atmosfery
NASA zdecydowała o powrocie załogi do domu na pokładzie statku kosmicznego SpaceX Crew Dragon Endeavour, który bezpiecznie rozbił się na Oceanie Spokojnym o godzinie 3:41 czasu wschodniego (08:41 GMT). Ogniste opadanie statku było widoczne w dużej części Kalifornii, gdy ekstremalne ciepło powstałe w wyniku tarcia atmosferycznego otoczyło kapsułę świecącą plazmą.
Zeznania naocznych świadków i fale uderzeniowe
Świadkowie tacy jak Cindy Vejar z Morgan Hill w Kalifornii opisali to wydarzenie jako „absolutnie oszałamiające” i uchwycili dramatyczną smugę na niebie przed świtem. Niektórzy obserwatorzy odnotowali również słyszalne fale uderzeniowe, gdy statek kosmiczny zwalniał z tysięcy mil na godzinę do 200 mil na godzinę przed otwarciem spadochronów.
Ewakuacja bez precedensu
Misja ta wyróżnia się tym, że jest pierwszą w historii ISS ewakuacją medyczną załogi. Szczegóły problemu zdrowotnego pozostają niejasne, ale był on na tyle poważny, że uzasadniał wcześniejszy powrót, co podkreśliło kluczowe znaczenie bezpieczeństwa astronautów i protokołów awaryjnych podczas eksploracji kosmosu.
Szybkość i precyzja tej operacji podkreśla rosnącą niezawodność SpaceX i NASA w zapewnianiu dobrego samopoczucia astronautom nawet w nieoczekiwanych okolicznościach.
Incydent rodzi pytania o zagrożenia dla zdrowia, na jakie narażeni są astronauci podczas długich misji kosmicznych oraz potrzebę szybkiego reagowania w sytuacjach awaryjnych.
