Um cometa recentemente descoberto, C/2025 K1 (ATLAS), se separou dramaticamente após uma passagem próxima do Sol. Os espectadores podem assistir a imagens telescópicas ao vivo do cometa fragmentado hoje à noite, 24 de novembro, por meio de uma transmissão ao vivo organizada pelo Virtual Telescope Project. A transmissão começa às 22h. EST (0300 GMT de 25 de novembro), se o tempo permitir, e apresentará visualizações em tempo real de telescópios robóticos na Itália.
Descoberta e Trajetória
O cometa ATLAS foi observado pela primeira vez em direção ao Sol em maio de 2025. Os cientistas acreditam que se originou na nuvem de Oort, um reservatório distante de objetos gelados que rodeia o sistema solar. No dia 8 de outubro, o cometa atingiu o ponto mais próximo do Sol (periélio), passando a 31 milhões de milhas.
Fragmentação Dramática
Em 11 de novembro, os astrônomos testemunharam o cometa se dividindo em pelo menos três grandes pedaços. Isto provavelmente ocorreu porque o intenso calor solar desestabilizou o núcleo do cometa, causando sua fratura. Este evento destaca como as condições extremas no espaço podem alterar rapidamente os corpos celestes.
Distinguindo cometas ATLAS
É importante notar que o C/2025 K1 (ATLAS) está separado do cometa interestelar 3I/ATLAS, que foi confirmado como apenas o terceiro visitante interestelar do nosso sistema solar em julho passado. Ambos foram descobertos pelo mesmo programa Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS), financiado pela NASA, o que explica o nome compartilhado.
Visualizando oportunidades
Embora não seja visível a olho nu, o cometa fraturado ainda pode ser observado com pequenos telescópios ou capturado em fotografias de longa exposição. Atualmente aparece perto da Ursa Maior, na constelação da Ursa Maior.
A dissolução do cometa ATLAS proporciona uma rara oportunidade de observar um corpo celeste passando por mudanças dramáticas em tempo real. Este evento reforça a natureza dinâmica do nosso sistema solar e a poderosa influência do Sol nos objetos que passam. A transmissão ao vivo desta noite oferecerá uma perspectiva única sobre este fenômeno contínuo.
