Um estudo recente da Universidade de Bilkent, na Turquia, sugere que os gatos modificam instintivamente o seu comportamento vocal para comunicar melhor com os cuidadores do sexo masculino. Os investigadores descobriram que os felinos miam significativamente mais frequentemente quando cumprimentam os homens do que as mulheres, o que implica que os gatos podem adaptar-se às diferenças na forma como os seus donos percebem e respondem às suas necessidades.
A pesquisa: como os gatos ‘ajustam’ sua comunicação
O estudo, publicado na revista Ethology, analisou imagens de interações entre gatos e donos de gatos. Os pesquisadores pediram a 31 voluntários que filmassem os primeiros 100 segundos de seu retorno para casa, capturando interações naturais entre gatos e cuidadores. Os resultados mostraram um padrão claro:
- Os gatos miaram em média 4,3 vezes ao cumprimentar homens.
- Os gatos miaram em média apenas 1,8 vezes ao cumprimentar mulheres.
Essa diferença permaneceu consistente mesmo quando se controlavam fatores como a idade do gato, a raça ou o número de outros animais de estimação na casa. Os pesquisadores concluíram que o único fator confiável que influenciava a frequência dos miados era o sexo biológico do cuidador.
Por que isso é importante: diferenças de gênero na interação com animais de estimação
As descobertas destacam um aspecto ainda não estudado da comunicação humano-animal. Os homens podem exigir sinais vocais mais explícitos para reconhecer e responder às necessidades de seus gatos, levando os animais a aumentarem os miados especificamente com os donos do sexo masculino.
Pesquisas anteriores apoiam esta ideia: as cuidadoras tendem a interagir mais verbalmente com seus gatos e geralmente são melhores na interpretação dos sinais felinos. Isso sugere que os gatos não estão simplesmente miando mais para os homens, mas ajustando seu comportamento porque aprenderam que os homens podem estar menos sintonizados com sinais sutis.
Implicações e pesquisas futuras
O estudo levanta questões sobre como os animais de estimação percebem os estilos de comunicação humana. Se os gatos adaptam o seu comportamento com base na forma como os seus donos respondem, isso sugere um nível de flexibilidade cognitiva anteriormente subestimado.
Mais pesquisas poderiam explorar como essas descobertas se aplicam a diferentes espécies e culturas, bem como se as interações precoces com os cuidadores influenciam o comportamento vocal de longo prazo em gatos. Por enquanto, o estudo serve como um lembrete de que mesmo os nossos companheiros animais mais próximos podem estar ajustando ativamente as suas estratégias de comunicação para garantir que sejam ouvidos.
