Prepare-se para um deleite celestial. A chuva de meteoros Leônidas deste ano promete uma exibição impressionante de estrelas cadentes no céu noturno, com potencialmente até 15 meteoros brilhando a cada hora durante seu pico na manhã de segunda-feira (17 de novembro).
Enquanto as Leônidas estão ativas entre 6 e 30 de novembro, a verdadeira magia acontece quando a Terra passa pela parte mais densa da corrente de meteoros. Esse ponto ideal chega este ano entre meia-noite e a madrugada de 17 de novembro. Um ingrediente chave para uma visualização ideal é um céu escuro – e é exatamente isso que temos reservado.
As Leônidas são conhecidas por sua velocidade, colidindo com a atmosfera da Terra a impressionantes 44 milhas por segundo (70 quilômetros por segundo). Essa velocidade incrível geralmente resulta em meteoros brilhantes, às vezes de fogo, deixando rastros brilhantes atrás deles, tornando a experiência ainda mais deslumbrante.
Mas o que causa esses fogos de artifício celestiais? Pequenas partículas liberadas pelo Cometa 55P/Tempel-Tuttle criam as Leônidas que vemos rastejando pelo céu. O próprio cometa faz um grande circuito em torno do nosso Sol a cada 33 anos e irá agraciar-nos com a sua presença novamente em 2031.
A história lembra as Leônidas por suas dramáticas tempestades de meteoros, quando as taxas ultrapassaram 1.000 meteoros por hora. Esses eventos espetaculares foram registrados já em 1833, com pico de intensidade em 1866, 1966 (apelidado de “o melhor da história registrada” pela NASA), 1999, 2001 e 2002. Imagine um céu tão denso com meteoros que pareciam chover por mais de 15 minutos – foi isso que testemunhamos durante o incrível show de 1966!
Embora não se preveja que este ano traga uma exibição tão impressionante, a lua quase nova (apenas 9% iluminada) nascendo no final da madrugada garante céu limpo para uma visualização ideal. Não são esperados encontros com detritos densos desta vez.
Assistindo ao Show Celestial
Para uma experiência de visualização privilegiada:
- Horário: Planeje o período entre 2h e a madrugada do dia 17 de novembro.
- Localização: Fuja das luzes da cidade e encontre um local com uma vista ampla do céu. Reserve pelo menos 20 minutos para ajustar totalmente seus olhos à escuridão.
- Orientação: Embora os meteoros pareçam originar-se da constelação de Leão, surgindo no céu oriental depois da meia-noite, não limite seu olhar. Eles podem ser vistos em qualquer lugar! Um par de binóculos ou um telescópio pode ajudá-lo a detectar listras mais fracas. Lembre-se, o equador celestial permite visualizar esta chuva de meteoros igualmente bem em ambos os hemisférios.
Após o desaparecimento das Leônidas, marque de 13 a 14 de dezembro em seu calendário – é quando a chuva de meteoros Geminídeas assume o controle, prometendo uma exibição ainda mais prolífica com até 140 meteoros por hora!
