Os militares dos Estados Unidos estão agora a utilizar um drone produzido internamente que é, na verdade, uma cópia directa do Shahed 136, concebido pelo Irão. Este desenvolvimento marca uma mudança significativa na guerra moderna, onde drones descartáveis e de baixo custo estão a tornar-se centrais nas estratégias de combate, mesmo que isso signifique usar designs inimigos contra o criador. A acção dos EUA destaca uma tendência crescente para transformar a simplicidade e a acessibilidade em armas em conflitos onde os números absolutos e a sustentabilidade económica estão a revelar-se decisivos.
The Shahed 136: Uma revolução na guerra de drones
O Shahed 136, desenvolvido pela Shahed Aviation Industries do Irã, é um drone de ataque de 2,6 metros de comprimento, capaz de transportar uma carga útil de 15 quilos por cerca de 2.500 quilômetros. Embora lento, a cerca de 185 km/h, em comparação com mísseis convencionais, a sua principal vantagem reside no seu baixo custo de produção – estimado em cerca de 50.000 dólares por unidade. Esta acessibilidade permitiu-lhe proliferar rapidamente, sendo utilizado em ataques em massa pela Rússia na Ucrânia e pelas forças Houthi no Iémen.
A eficácia do drone não está na superioridade tecnológica, mas em esmagar as defesas através do grande volume. A sua utilização obriga os adversários a gastar vastos recursos na interceção, por vezes excedendo o custo do próprio drone e do seu alvo. Isto cria um cálculo económico insustentável para a defesa, dificultando a resistência prolongada.
Engenharia reversa e implantação nos EUA
Em resposta aos ataques iranianos no Golfo, os militares dos EUA implantaram o Sistema de Ataque de Combate Não Tripulado de Baixo Custo (LUCAS), fabricado pela Spektreworks no Arizona. LUCAS é essencialmente uma versão clonada do Shahed 136, apelidada de FLM 136 como uma aparente referência à sua origem. Os EUA supostamente obtiveram e fizeram engenharia reversa do drone depois de capturar unidades de milícias apoiadas pelo Irã no Iraque e na Síria, testando-o com sucesso a partir de um navio da Marinha no ano passado.
Esta medida sublinha uma mudança prática na estratégia militar dos EUA: em vez de depender apenas de armamento de alta tecnologia, os EUA estão a adaptar-se à realidade da guerra de drones de baixo custo. Como observa Anthony King, da Universidade de Exeter, esses drones representam um equivalente moderno do “doodlebug” da Segunda Guerra Mundial – barato, simples e eficaz em defesas esmagadoras.
O cálculo econômico do conflito moderno
As implicações desta mudança são profundas. Os militares ocidentais estão a aprender com conflitos como o da Ucrânia, onde o Shahed provou o seu poder perturbador. Ian Muirhead, da Universidade de Manchester, argumenta que, embora estes drones não substituam aeronaves tripuladas ou mísseis avançados, são cada vez mais valiosos em conflitos de grande escala.
“Se custar 10 vezes mais para sua defesa do que para seus atacantes, você nunca será capaz de ultrapassar o outro lado.”
Este desequilíbrio económico está a remodelar a forma como as guerras são travadas. A adopção pelos EUA do projecto Shahed 136 contra o Irão é uma demonstração directa deste princípio.
Raízes Históricas e Tendências Futuras
Curiosamente, o conceito do Shahed 136 não é inteiramente novo. Um projeto semelhante, o Dornier “Die Drohne Antiradar”, foi explorado pela Alemanha e pelos EUA durante a Guerra Fria como meio de saturar as defesas aéreas soviéticas. Isto sugere que a tendência actual não é apenas um produto da tecnologia moderna, mas um ressurgimento de estratégias mais antigas e comprovadas, adaptadas à guerra contemporânea.
A crescente dependência de drones baratos e descartáveis provavelmente continuará. À medida que os conflitos evoluem, as vantagens económicas do armamento produzido em massa e de baixo custo provavelmente superarão os benefícios dos sistemas caros e de alta tecnologia em muitos cenários.
