Escavações arqueológicas fora das antigas muralhas de Roma revelaram um santuário de 2.400 anos dedicado a Hércules, juntamente com dois túmulos bem preservados do período da República Romana. A descoberta lança nova luz sobre as práticas religiosas e a vida da elite nos primeiros estágios da civilização romana.
Redescobrindo uma paisagem perdida
O local, localizado perto da Via Pietralata, no nordeste de Roma, inclui um trecho de uma estrada antiga e duas enormes bacias de pedra – provavelmente usadas para rituais sagrados. As escavações começaram em 2022 sob a direção de Fabrizio Santi, após evidências iniciais de ocupação antiga encontradas na década de 1990. A área já esteve fora dos limites da cidade, mas agora é um subúrbio densamente povoado.
Um Santuário de Força e Proteção
O próprio santuário remonta ao século V ou IV a.C., quando Roma estava em transição de um reino para uma república. O local parece ter sido usado durante o primeiro século d.C., quando o Império Romano tomou forma.
Embora alguns meios de comunicação tenham relatado a descoberta de seis estatuetas de Hércules em bronze, declarações oficiais do Ministério da Cultura italiano confirmam que tais descobertas não foram feitas. O santuário já abrigou uma estátua central do semideus, mas desde então desapareceu.
“Os subúrbios de Roma revelam-se repositórios de memórias profundas, ainda por explorar”, observa Daniela Porro, arqueóloga chefe do governo de Roma.
Enterros de elite e estruturas rituais
Os dois túmulos sugerem que a área já foi ocupada por uma rica família romana – uma gens. Uma tumba contém um sarcófago de pedra e três urnas de cremação, enquanto a outra contém os restos mortais de um homem adulto.
As grandes bacias de pedra, construídas mais de 100 anos após as tumbas, medem até 27 metros de comprimento e 2,10 metros de profundidade. A sua finalidade permanece sob investigação, mas os arqueólogos acreditam que podem ter sido usadas para cerimónias religiosas ou, menos provavelmente, para recolha de água.
O Legado de Hércules
O santuário foi dedicado a Hércules – o equivalente romano do herói grego Hércules – uma figura reverenciada por sua força e proteção. Sua adoração foi difundida por toda a história romana. A presença do santuário realça a importância desta divindade na paisagem antiga.
O estudo contínuo deste site promete fornecer mais informações sobre a dinâmica religiosa e social da Roma primitiva. A descoberta sublinha o quanto do passado da cidade permanece escondido sob o desenvolvimento moderno, à espera de ser descoberto.
