Спутник NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) обратил свой взор на редкого гостя: межзвёздную комету 3I/ATLAS, предоставив учёным уникальную возможность изучить объект, прибывший из-за пределов нашей Солнечной системы. Аппарат отслеживал комету по мере её удаления от Солнца, собирая данные о её вращении и активности.
Комета 3I/ATLAS: Мимолётный гость из другой звёздной системы
Комета 3I/ATLAS не является уроженцем нашей Солнечной системы. Это межзвёздный странник, то есть она сформировалась вокруг другой звезды и была гравитационно выброшена в межзвёздное пространство, прежде чем в конечном итоге пересекла нашу космическую окрестность. Такие кометы чрезвычайно редки, поэтому каждое наблюдение ценно.
TESS наблюдала комету с 15 по 22 января, регистрируя её как яркую, быстро движущуюся точку света с едва заметным хвостом. Широкоуголовой обзор аппарата позволил учёным собрать 28 часов съёмки, хотя запись содержит пробел из-за кратковременного перехода в «безопасный режим», когда у TESS возникли проблемы с солнечными панелями.
Что надеются узнать учёные
Основная цель отслеживания 3I/ATLAS — определить скорость её вращения и то, насколько интенсивно она теряет пыль и газ. Эти факторы дают представление о составе кометы и о том, как она взаимодействует с солнечным излучением.
- Яркость: TESS измерила яркость кометы в 11,5 звёздной величины, видимой в телескопы, но слишком слабой для невооружённого глаза.
- Активность: Данные должны показать, сколько материала теряет комета при нагревании вблизи Солнца.
- Вращение: Скорость вращения кометы поможет учёным понять её внутреннюю структуру.
TESS: Не только охотник за экзопланетами
TESS изначально был разработан для поиска планет, вращающихся вокруг далёких звёзд, путём обнаружения незначительного затемнения звезды, когда планета проходит перед ней. Однако его широкий обзор и непрерывный мониторинг также делают его подходящим для наблюдения за объектами внутри нашей Солнечной системы, такими как кометы и астероиды. Фактически, TESS обнаружил 3I/ATLAS ещё до его официального открытия, просеивая старые данные.
Хотя миссия не может точно определить происхождение кометы, собранные данные дадут ценные сведения о составе и поведении межзвёздных гостей. Это важно, потому что такие объекты могут содержать ключи к формированию планетных систем вокруг других звёзд.
Отслеживание этих межзвёздных странников помогает нам лучше понять строительные блоки планет и условия в других звёздных системах. Данные, полученные от 3I/ATLAS, послужат ориентиром для будущих наблюдений подобных объектов.
