Орбитальный аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) от NASA предоставил новаторские ультрафиолетовые (УФ) изображения межзвёздной кометы 3I/ATLAS, давая учёным уникальное представление о её химическом составе и выбросе водяного пара. Это первое наблюдение столь детальных УФ-снимков этой конкретной кометы, что может открыть новые возможности для понимания межзвёздных объектов.
Уникальная методика съёмки
В период с 27 сентября по 7 октября 2025 года камера Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) аппарата MAVEN зафиксировала комету 3I/ATLAS, используя новую методику. IUVS сделал несколько снимков на разных УФ-длинах волн – как если бы использовались разные фильтры на обычной камере – для анализа состава кометы.
Орбитальный аппарат также создал высокоразрешающие УФ-изображения, специально предназначенные для отслеживания эмиссии водорода из кометы, что позволило учёным составить карту распределения ключевых молекул. Комбинируя эти изображения, исследователи смогли идентифицировать и количественно оценить различные вещества в коме кометы (размытом облаке вокруг ядра).
Значение для науки
Важность заключается в межзвёздном происхождении кометы. В отличие от комет, рождённых внутри нашей Солнечной системы, 3I/ATLAS пришла извне, потенциально неся ключи к условиям в других звёздных системах. Данные IUVS включают оценку максимального соотношения дейтерия (тяжёлого изотопа водорода) к обычному водороду – критический показатель среды формирования кометы.
«Изображения, сделанные MAVEN, поистине невероятны», – сказала главный исследователь MAVEN доктор Шеннон Карри. «Обнаружения, которые мы видим, значительны, и мы только коснулись поверхности нашего анализа».
Раскрытие происхождения и эволюции
Составляя карту атомов и молекул, таких как водород и гидроксил, в коме кометы, учёные стремятся реконструировать её путь и происхождение. Данные могут раскрыть детали формирования кометы, её взаимодействия с межзвёздным пространством и её эволюцию с течением времени.
«Когда мы увидели то, что запечатлели, было много адреналина», – добавил заместитель главного исследователя MAVEN доктор Джастин Дейган. «Каждое измерение, которое мы проводим этой кометы, помогает открыть новое понимание межзвёздных объектов».
Продолжающийся анализ химического состава 3I/ATLAS, как ожидается, уточнит наше понимание межзвёздных комет и, как следствие, условий, в которых они формируются. Это исследование жизненно важно для расширения наших знаний о планетных системах за пределами нашей собственной.
