Новые исследования показывают, что Марс, возможно, скрывал в своей ранней истории огромный океан, по размеру сопоставимый с Арктическим океаном Земли. Это открытие укрепляет растущее количество доказательств того, что Красная планета когда-то была гораздо более пригодной для жизни, чем сейчас, поднимая ключевые вопросы о потенциальном существовании жизни в прошлом.
Геологические Доказательства из Марсианских Каньонов
Ученые проанализировали изображения высокого разрешения, полученные с орбитальных аппаратов ESA ExoMars Trace Gas Orbiter, Mars Express и NASA Mars Reconnaissance Orbiter, чтобы изучить геологические образования в системе каньонов Валлес Маринерис. В частности, внимание было сосредоточено на скальных отложениях в Копратес Хасма, 620-мильном участке более крупного каньона.
Эти отложения сильно напоминают древние речные дельты, обнаруженные на Земле: веерообразные структуры, образованные там, где реки впадают в большие водоемы. Несмотря на частичное покрытие дюнами, сформированными ветром, первоначальная форма этих дельт все еще заметна.
Единая Береговая Линия и Время Возникновения
Ключевая находка заключается в том, что все идентифицированные скальные отложения находятся на постоянной высоте – от 3650 до 3750 метров ниже окружающей местности. Это указывает на единую береговую линию в северных низменностях и Валлес Маринерис. Кроме того, анализ показывает, что эти образования датируются примерно 3,37 миллиардами лет назад.
“Вместе эти инструменты действуют как геологическая машина времени”, — объяснил ведущий автор исследования Игнатиус Аргадестя из Университета Берна, подчеркивая важность многозондового анализа данных.
Последствия для Пригодности Марса для Жизни
Это новое доказательство укрепляет идею о том, что на Марсе когда-то существовала стабильная поверхностная вода в течение длительных периодов времени. Вместо изолированных озер вода могла образовывать взаимосвязанные системы, простирающиеся на огромные расстояния, что значительно увеличивает потенциал для возникновения и эволюции жизни.
«Самым важным следствием является то, что Марс, возможно, поддерживал стабильную поверхностную воду в планетарном масштабе в течение более длительных периодов времени, чем считалось ранее», — заявил Аргадестя.
Предыдущие исследования предполагали существование древних марсианских океанов, но это исследование предоставляет новую линию геологических доказательств, чтобы уточнить наше понимание того, где могла находиться береговая линия и насколько высоко поднималась вода.
Будущие Исследования
Команда планирует проанализировать состав древних марсианских почв, чтобы лучше понять масштабы водной эрозии на планете. Это поможет уточнить наше понимание прошлого Красной планеты и, возможно, открыть новые ключи к ее пригодности для жизни.
Открытие потенциального древнего океана на Марсе — это важный шаг на пути к пониманию прошлого планеты и оценке ее потенциала для существования жизни в прошлом. Эти открытия подчеркивают динамичную природу эволюции планет и важность продолжения исследований.
