Генетичні та морфологічні дослідження підтвердили існування двох раніше невідомих видів хамелеонів на Мадагаскарі, включаючи культового хамелеона Піноккіо, який тепер офіційно називається Calumma pinocchio. Міжнародна дослідницька група під керівництвом зоолога Френка Глао опублікувала свої висновки в журналі Salamandra, проливаючи світло на складну еволюцію цих унікальних рептилій.
Мадагаскар: Центр різноманітності хамелеонів
Мадагаскар є домом для понад 40% відомих у світі видів хамелеонів, що робить його критичним регіоном для герпетологічних досліджень. Хамелеон Піноккіо, який характеризується своєю надзвичайно витягнутою мордою, відомий близько 150 років, але раніше був неправильно класифікований як частина комплексу видів Calumma gallus. Особливий носовий відросток служив ключовою ознакою ідентифікації, але недавній генетичний аналіз виявив набагато складнішу реальність.
Генетичні докази підтримують нові види
Дослідники визначили, що тварина, яку зазвичай називають хамелеоном «Піноккіо», є окремим видом, що виправдовує його офіційну наукову назву Calumma pinocchio. Ця перекласифікація гармонізує загальні та наукові назви, усуваючи давню неоднозначність. Подальший генетичний аналіз історичних зразків виявив ще один раніше невизнаний вид, Calumma hofreiteri, який помилково класифікували як Calumma nasutum.
Швидка еволюція та жіночий вибір
За словами доктора Глао, генетичні результати неспростовні: «Носові хамелеони практично обдурили попередні дослідження». Дослідження також припускає, що носові придатки можуть швидко розвиватися у відповідь на вибір жінки. Довжина, форма та колір цих відростків можуть визначатися жіночими перевагами, що призводить до прискореної еволюції цих рис.
Музеоміка: перекласифікація історичних зразків
Перекласифікація стала можливою завдяки «музеоміці», техніці, яка дозволяє витягувати ДНК із стародавніх музейних зразків. Команда проаналізувала зразки, датовані 1836 роком, що дало унікальну можливість переоцінити історичні класифікації. За словами професора Мігеля Венсеса, метод демонструє потенціал для виправлення неправильно ідентифікованих зразків у складних групах видів.
Розширення біорізноманіття Мадагаскару
Завдяки цим двом новим описам загальна кількість відомих видів хамелеонів на Мадагаскарі сягнула 100, що становить 236 видів у всьому світі. Це відкриття підкреслює постійну потребу в детальних генетичних і морфологічних дослідженнях для точного документування біорізноманіття в крихких екосистемах.
Дослідження підкреслює, як навіть добре відомі види можуть приховувати приховану складність і як передові методи, такі як музеоміка, можуть переписати наше розуміння природної історії. Ці висновки служать нагадуванням про те, що дослідження біорізноманіття є процесом, що розвивається, і що постійні дослідження необхідні для збереження унікальних екосистем планети.
