Телескоп Джеймса Вебба (JWST) зробив захоплююче нове зображення туманності Спіраль, структуру, яку часто називають «Оком Бога» через її разючу схожість із космічною райдужною оболонкою. Зображення показує безпрецедентні деталі на останніх стадіях вмираючої зірки, пропонуючи зазирнути в майбутнє нашого Сонця… і в далеке минуле формування планети.
Що таке туманність Спіраль?
Розташована на відстані 650 світлових років від нас у сузір’ї Водолія, туманність Спіраль — це планетарна туманність — барвиста оболонка газу та пилу, яку викидає зірка, коли вона наближається до кінця свого життя. Незважаючи на свою назву, ці утворення не мають нічого спільного з планетами. Натомість вони є залишками зірок, подібних до нашого Сонця, які скидають зовнішні шари після того, як закінчується ядерне паливо.
У центрі туманності знаходиться білий карлик – неймовірно щільне ядро колапсованої зірки. Зображення JWST показує, як інтенсивне випромінювання залишку запалює навколишній газ, створюючи різкий контраст між обпалюючим теплом і крижаними кишенями пилу.
Попередній перегляд долі нашого сонця
Це не просто гарне зображення; це суворе нагадування про те, що наше власне Сонце зазнає подібної трансформації приблизно через 5 мільярдів років. Коли у Сонця закінчиться водень, воно розшириться до червоного гіганта, перш ніж остаточно скинути зовнішні шари, залишивши позаду білого карлика.
Туманність Спіраль надає вченим унікальну можливість вивчити механіку загибелі зірок і формування планетарних туманностей зблизька.
Будівельні блоки світів майбутнього
Окрім тепла та радіації, туманність Спіраль також містить кишені холодного молекулярного водню, де можуть утворюватися складні молекули. Це вихідні матеріали для майбутніх планет і, можливо, життя. Туманність може дати підказки про умови, які існували в нашій сонячній системі мільярди років тому, до того, як планети об’єдналися навколо молодої зірки.
Історія спостережень
Вперше відкрита в 1824 році Карлом Людвігом Гардінгом туманність Спіраль інтенсивно вивчалася астрономами протягом майже двох століть. Інфрачервоне зображення JWST, зроблене його камерою ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam), додає новий рівень деталізації до спостережень, зроблених попередніми телескопами, включаючи Hubble.
Туманність Гелікс є однією з найближчих і найяскравіших планетарних туманностей, видимих із Землі, що робить її ідеальним об’єктом для подальших досліджень. Вивчаючи взаємодію гарячого газу, холодного пилу та білого карлика в центрі системи, астрономи можуть розгадати таємниці еволюції зірок і походження планетних систем.
Нові зображення JWST підтверджують, що туманність Спіраль — це не лише вражаюче видовище, але й космічна лабораторія, яка пропонує розуміння як неминучої долі зірок, так і потенційного народження нових світів.
