Pravděpodobně jste slyšeli, že Země má „mini-měsíc“. Možná ne tím jménem, ale asteroid 2016 HO₃? Ano, existuje. Říkáme tomu také Kamoʻoaleva.
Čínská sonda se na něj poprvé podívala zblízka.
Toto je mise Tianwen-2. CNSA (China National Space Administration) jej vypustila 29. května 2025 z Xichang Satellite Launch Center. Cesta trvala 13 měsíců a urazila téměř miliardu kilometrů prázdného prostoru. A nakonec dorazil.
Od 2. července se nachází pouhých 20 kilometrů od povrchu skály. Je to dost blízko na pořízení tohoto portrétu.
Kamoʻoaleva není přesně náš měsíc. Technicky vzato, jeho dráha obíhá kolem Slunce. Ale každých 45 let předvádí kolem naší planety nevrlý eliptický tanec, díky kterému může nosit vzácný „kvazi-satelitní“ odznak. Je známo pouze sedm takových objektů, které sdílejí oblohu se Zemí. Toto je asteroid třídy Apollo, který sdílí naši sluneční dráhu, ale zůstává s námi po delší dobu.
Zatím o něm moc nevíme. Dálková pozorování ukazují, že jeho rozměry jsou přibližně 40 až 10 metrů napříč. Malý? Velmi malé. Může to být nejmenší asteroid, který kdy lidé navštívili.
Přístup byl pomalý. Optická detekce začala 6. června. V polovině června to bylo do 2000 km, postupně se přibližovalo, až to bylo v červenci pouhých 20 km. Proto ta fotografie.
Tianwen 2 není jen pro selfie. Toto je ukázková návratová mise.
“Mezi známými objekty v blízkosti Země je 2016 HO₃ výjimečně vzácný koorbitální objekt Země.”
Fyzik Rongqiao Zhang a jeho tým v Pekingu vysvětlují, proč si to vybrali. Matematika funguje. Oběžná doba se shoduje se zemskou, což šetří palivo na cestě. Zůstává stabilní ve vzdálenosti 0,1–0,3 AU. E. Snadné sledování. Snadné ovládání. Dobré pro komunikaci.
Vědci chtějí odpovědi. Je tento objekt monolitická skála? Volná, hrubá hromada? Jsou tam nějaké stopy vody? Vliv slunečního větru? Původ je záhadný. Jeho oběžná dráha se vyvinula způsobem, který se stále snažíme rozmotat.
Velká otázka? Je to skutečně kus měsíce? Dalekohledy naznačily, že ano, ale vzorky to prokážou.
Devět měsíců na „mini-měsíci“. Toto je plán.
Poté vzorky upusťte během průletu kolem Země a pokračujte v pohybu. Další zastávkou je hlavní pásová kometa 31P, která se nachází daleko za Marsem. Tato kometa má neobvyklý šestipaprskový prachový ohon a stále přesně nevíme, jak vypadá jeho tvar. Končí v linii s návratovou trajektorií, takže je to vhodné druhé místo k přeletu.
Obrovská mise. Dva malé cíle. Čekáme, co přinesou zpět.
