El Falcon 9 vuelve a estar en funcionamiento. Veinticuatro satélites Starlink giran actualmente alrededor de la Tierra en órbita baja, pero el viaje no fue precisamente sencillo. SpaceX perdió su ventana original el lunes. Luego, apenas veinticuatro horas después, finalmente se produjo el lanzamiento.
Es un recordatorio de que incluso en el caso de los cohetes más avanzados, las cosas siguen estropeándose.
El lunes 20 de julio por la mañana, el equipo tenía el cohete lleno de combustible y listo. Estaban a unos momentos de la ignición en el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este. Luego, silencio. Al principio se produjo una parada del motor del cohete. Fue un aborto. Sin previo aviso. Ninguna explicación.
SpaceX no publicó un desglose técnico de por qué se apagó el motor. No tenían por qué hacerlo. El martes el problema quedó resuelto.
El segundo intento no se hizo esperar. El Falcon 9 despegó a las 10:49 a.m.EDT. Son las 14:49 GMT. Si estabas mirando desde California, son las 7:49 a. m. PDT. El escenario era la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. Un día perfecto para volar.
El ascenso fue normal. El cohete ascendió. Y entonces llegó el momento que todos esperaban. El carenado de carga útil se separó. Los satélites se desplegaron en su órbita objetivo.
“Se confirma el despliegue de 24 satélites Starlink”, escribió SpaceX en las redes sociales. Corto. Eficiente.
Booster 1082 también hizo su parte. Esta no es la primera vez que vemos volar este núcleo específico. Ya ha completado su misión número 23. Se trata de una cifra demencial para un refuerzo de primera etapa. Después de dejar la carga útil, el núcleo descendió hasta la nave no tripulada “Por supuesto que todavía te amo”. Aterrizó sano y salvo en el Océano Pacífico.
Este lote pertenece al Grupo 17-39 de la megaconstelación Starlink. Quizás se pregunte por qué envían satélites en grupos tan específicos. Se trata de mecánica orbital y ventanas de despliegue, pero el resultado es simple. Más nodos en el cielo.
Starlink no se trata sólo de descargar vídeos de gatos. Proporciona acceso global de banda ancha. Esto es enorme para áreas remotas. Lugares donde el tendido de fibra óptica es demasiado caro o físicamente imposible. Pero los casos de uso se están ampliando. La red ahora admite Wi-Fi a bordo de aviones comerciales y privados. Hay servicios directos al celular que comienzan con proveedores selectos. Puede utilizar un teléfono inteligente estándar para conectarse a Internet sin un módem especial.
¿Por qué esto importa ahora? Porque la conectividad se está convirtiendo en infraestructura. Como las carreteras o la electricidad. Cuando puedes enviar Internet a una zona de huracanes o al otro lado del océano desde un barco en movimiento, el mundo se encoge. EspacioX
