La mission très attendue Artemis II de la NASA approche de sa phase de lancement, même si la date exacte n’est pas encore confirmée. La mission, le premier vol en équipage du programme Artemis, enverra des astronautes dans un voyage de 10 jours autour de la Lune pour tester des systèmes critiques pour les futurs atterrissages lunaires et l’exploration de l’espace lointain.
Aperçu de la mission
L’équipage d’Artemis II – le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen – sont actuellement en quarantaine à Houston pour préparer le lancement. Contrairement aux précédentes missions Apollo, Artemis II n’atterrira pas sur la Lune. Au lieu de cela, l’équipage effectuera un survol à grande vitesse, poussant le vaisseau spatial Orion et ses systèmes de survie à leurs limites dans l’espace lointain. Ce vol est conçu pour valider le matériel avant que la NASA ne tente de faire atterrir des humains sur la surface lunaire avec Artemis III.
Pourquoi est-ce important : Artemis II n’est pas simplement un autre vol spatial. Il s’agit d’une étape essentielle vers l’établissement d’une présence humaine durable au-delà de la Terre. Les données recueillies éclaireront directement la conception et l’exploitation des futures missions, y compris l’éventuelle poussée vers Mars. Ne pas valider ces systèmes maintenant pourrait retarder ou mettre en péril ces objectifs à long terme.
Lancement des fenêtres et répétition générale humide
La NASA n’a pas encore annoncé de date de lancement ferme, privilégiant la sécurité et la préparation technique plutôt qu’un calendrier strict. Les ingénieurs se préparent pour une « répétition générale humide » cruciale – une simulation complète de ravitaillement et de compte à rebours – prévue dès le 31 janvier. Si ce test se déroule sans problème, des opportunités de lancement en février restent possibles.
Fenêtres de lancement clés :
- 6-8 février
- 10-11 février
*6-9 mars et 11 mars - 1er avril, 3-6 avril et 30 avril
Ces fenêtres représentent les périodes pendant lesquelles la rotation de la Terre, le positionnement lunaire et d’autres contraintes de mission s’alignent pour un lancement réussi. En cas de retard, la NASA a identifié des fenêtres de lancement supplémentaires, quoique plus courtes, au cours des mois suivants.
Comment regarder le lancement
La NASA diffusera tous les événements majeurs d’Artemis II, y compris la répétition générale mouillée et le lancement lui-même, sur plusieurs plateformes :
- Chaîne YouTube de la NASA
- NASA+ (le service de streaming gratuit de l’agence)
*Page Facebook de la NASA - Profil X de la NASA (anciennement Twitter)
Les services de streaming tiers peuvent également diffuser la diffusion à l’approche de la date de lancement. Une diffusion en direct de la fusée sur la rampe de lancement 39B du Kennedy Space Center est déjà disponible, permettant aux téléspectateurs de suivre la progression du véhicule.
“Nous volerons quand nous serons prêts”, soulignent les dirigeants de la NASA, soulignant leur engagement en faveur d’une mission réussie dans des délais serrés.
La mission Artemis II représente un moment charnière dans l’exploration spatiale. En testant rigoureusement le vaisseau spatial Orion et ses systèmes, la NASA jette les bases d’une présence humaine durable sur la Lune et au-delà. Les semaines à venir détermineront si le lancement aura lieu en février ou s’il sera reporté aux mois suivants, mais l’objectif ultime reste clair : repousser les limites des vols spatiaux habités et préparer le prochain pas de géant.
