Des archéologues fouillant dans un site isolé de l’est de la Pologne ont fait une découverte surprenante : un outil en fer datant de 2 300 ans, qui aurait été utilisé pour la chirurgie du crâne par les anciens Celtes. Cette découverte met non seulement en lumière les pratiques médicales de cette culture guerrière féroce, mais ajoute également une autre dimension intrigante à notre compréhension de leur société sophistiquée et de leurs réseaux commerciaux.
L’artefact portatif a été découvert à Łysa Góra, un site de la région polonaise de Mazovie connu pour ses vestiges d’occupation celtique remontant au 4ème siècle avant notre ère. Bartłomiej Kaczyński, archéologue du Musée archéologique d’État de Varsovie, a confirmé que les techniques de construction de l’outil correspondent à celles utilisées par les forgerons celtiques de l’époque. Sa conception suggère fortement qu’il a été conçu spécifiquement pour la trépanation, l’ancienne pratique consistant à percer les crânes.
Bien qu’apparemment barbare selon les normes modernes, la trépanation était étonnamment répandue dans diverses cultures, de l’Espagne ancienne à la Bolivie, pratiquée pendant au moins 5 000 ans jusqu’au début du 19e siècle. Chez les Celtes, cette intervention chirurgicale semble avoir servi à des fins à la fois pratiques et rituelles. Ils préféraient une technique consistant à gratter des parties du crâne plutôt qu’à percer des trous, comme le documente une étude de 2007 publiée dans Neurosurgical Focus.
Malgré les preuves d’outils de trépanation trouvées ailleurs dans des tombes celtiques, Łysa Góra n’a pas encore livré de restes humains montrant des signes de cette procédure. Cela suggère que même si les connaissances chirurgicales existaient au sein de leur communauté, leur application pouvait avoir été sélective ou liée à des circonstances spécifiques. La découverte elle-même est remarquable compte tenu de la situation géographique du site : Łysa Góra marque la colonie celtique la plus au nord-est jamais découverte en Europe.
Des fouilles récentes à Łysa Góra ont mis au jour une mine d’objets fascinants mettant en lumière la vie complexe de ces habitants celtes. En 2024, les archéologues ont découvert un rare casque en bronze ainsi que de nombreux objets liés à l’équitation et au commerce. L’année suivante, une collection de broches, de fers de lance, de haches et d’autres objets en métal liés aux activités équestres ont émergé de terre.
La découverte, ce printemps, du scalpel à trépanation, souligne encore davantage la sophistication de cette communauté celtique. Sa présence implique l’existence d’individus spécialisés dans leurs rangs possédant à la fois une expertise médicale ou rituelle et un forgeron capable de forger des outils aussi complexes.
Ajoutant une autre couche au puzzle, des preuves suggèrent que Łysa Góra était déjà fortifiée bien avant l’arrivée des Celtes au 4ème siècle avant notre ère. Une fois établis, cependant, le site est rapidement devenu une plaque tournante du commerce, à en juger par l’abondance de produits métallurgiques du bronze et du fer, de marchandises importées uniques et d’objets en ambre fragmentés découverts sur le site. Ce matériau précieux, très apprécié dans tout le monde méditerranéen à cette époque, a peut-être incité les Celtes à fortifier Łysa Góra comme point stratégique le long de la « piste de l’ambre ».
La découverte de l’outil de trépanation à Łysa Góra dresse un tableau complexe de la culture celtique : une société connue pour ses prouesses martiales mais profondément investie dans le travail avancé des métaux et possédant des pratiques médicales sophistiquées entremêlées de croyances rituelles.
