Saat memikirkan belatung, Anda mungkin langsung merasakan dorongan naluriah untuk menggosok tangan. Itu reaksi yang wajar. Kebanyakan larva tumbuh dengan memakan bangkai dan kotoran, yang sejujurnya tidak menyenangkan. Namun bagaimana jika kawanan serangga yang menggeliat dan menggeliat ini adalah satu-satunya penghalang antara umat manusia dan keruntuhan ekologi total?
Kedengarannya seperti sebuah distopia, namun para ilmuwan percaya bahwa satu larva tertentu dapat menyelamatkan kita. Bukan, bukan belatung ulat yang meneror ternak di Florida Keys, atau belatung menyeramkan yang ditemukan di keju casu marzu ilegal di Sardinia. Protagonis cerita ini adalah lalat prajurit hitam (Hermetia illucens ).
Ya, itu menjijikkan. Ribuan individu akan turun ke sumber makanan yang sama, menciptakan sumber pembusukan yang hidup. Namun untuk bertahan hidup, kita sering kali harus menelan rasa jijik kita.
Model daging yang tidak berkelanjutan
Ini adalah kebenaran yang pahit. Produksi daging saat ini sedang menghancurkan planet ini. Seiring bertambahnya populasi dunia, daging sapi dan ayam menjadi produk mewah yang tidak terjangkau secara ekonomi dan lingkungan bagi kebanyakan orang. Kita membutuhkan sumber protein yang tidak memerlukan ribuan hektar tanah atau jutaan galon air.
Masukkan Larva Lalat Tentara Hitam (BSFL).
Dalam industri ini hanya dikenal sebagai BSFL. Mereka adalah pembangkit tenaga protein yang kompak. Larva ini mengandung sekitar 43% protein dan kalsium serta asam amino dalam jumlah tinggi. Jumlah tersebut sangat besar jika dibandingkan dengan hampir semua sumber makanan nabati dan hewani lainnya.
Laporan PBB tahun 2013 menyoroti bahwa serangga telah memberi makan sekitar 2 miliar orang di seluruh dunia. Ini bukanlah diet ekstrem. Ini adalah pokok sejarah dalam banyak kebudayaan. Namun, jika kita menghadapi kekurangan di masa depan, BSFL menawarkan solusi yang terukur. Efisiensinya sangat mencengangkan. Satu hektar larva lalat tentara hitam dapat menghasilkan jumlah protein yang sama dengan 3.000 hektar padang rumput. Hal ini berarti pengurangan penggunaan lahan secara signifikan. Hal ini juga membuat produksi kedelai yang membutuhkan lahan seluas 130 hektar menjadi kerdil.
makan serangga
Jika Anda bisa melewati label “belatung”, realitas kulinernya bisa jadi sangat familiar. BSFL bisa terasa seperti kacang atau Fritos tergantung siapa yang Anda tanyakan. Rasanya pedas dan gurih, tanpa rasa amis atau serangga yang mungkin Anda takuti.
Fleksibilitas dari bug ini adalah nilai jual mereka yang sebenarnya. Mereka bisa dikeringkan dan digiling menjadi tepung untuk dipanggang. Mereka dapat diperas untuk mengekstrak minyak yang kaya nutrisi. Atau cukup panggang dan taburkan di atas salad agar lebih renyah. Pemanfaatan ini hanya dibatasi oleh kreativitas manusia dan kemauan kolektif kita untuk memakannya.
Pendaur ulang sampah terbaik
Efisiensi protein hanyalah setengah dari perjuangan. Sisi lainnya adalah pengelolaan sampah. Kita tenggelam dalam sampah organik. Sampah makanan, bangkai yang membusuk, dan bahkan ganggang beracun menumpuk di tempat pembuangan sampah, menghasilkan metana dan menghabiskan ruang.
Black Soldier Fly adalah tempat pembuangan sampah utama di alam. Mereka memakan hampir semua bahan organik. Sisa makanan, kotoran dan bahan-bahan yang membusuk mereka melahap semuanya. Mereka memiliki jejak karbon yang kecil dan meninggalkan produk sampingan berharga berupa kompos berkualitas tinggi yang menyuburkan tanah.
Tentu saja ada batasannya. BSFL berjuang dengan rambut, tulang dan kulit nanas. Namun, sebagian besar sampah organik yang berasal dari rumah tangga dan industri tidak dapat dihentikan.
Para peneliti di Texas A&M University telah membawa efisiensi ini ke tingkat yang baru. Mereka menemukan cara untuk membuat BSFL berada dalam keadaan tidak aktif. Larva dapat “tidur” dalam jangka waktu lama dan bangun ketika tiba waktunya untuk mengolah sampah. Hal ini memungkinkan pemrosesan sesuai permintaan, yaitu limbah diubah menjadi sumber daya tepat ketika infrastruktur siap untuk memprosesnya.
Dorongan Industri
Ini bukan sekedar teori. Beberapa perusahaan sudah mulai meningkatkan teknologi ini. Perusahaan seperti Symton BSF dan Evo Conversion Systems sedang membangun infrastruktur untuk memproduksi belatung ini dalam skala besar. Mereka mengubah apa yang tadinya dianggap sebagai pengendalian hama menjadi mesin ekonomi sirkular yang dulunya dianggap sebagai pengendalian hama.
Pertanyaannya bukanlah apakah lalat tentara hitam dapat mengolah limbah atau menghasilkan protein. Ilmunya ada di sana. Biologi terbukti. Pertanyaannya adalah apakah kita bisa mengesampingkan respons jijik evolusioner kita.
Kita menghadapi masa depan dimana harga daging yang murah hanya tinggal kenangan dan lahan menjadi langka. Kami memiliki alat untuk mengubah sampah menjadi makanan dan pupuk dengan dampak lingkungan yang minimal. Ini efisien. Ini berkelanjutan. Itu tersedia.
Satu-satunya hal yang hilang adalah alih-alih melihat larva lalat Black Soldier, kita malah melihat monster. Mari kita anggap ini sebagai solusi.
“Ribuan kupu-kupu tentara hitam dapat menghancurkan pizza keju berukuran besar dalam dua jam.”
Tidak ada pizza yang tersisa. Negara ini bisa bertahan. Pilihan ada di tangan Anda.
